Après sept journées périlleuses passées à sauver Los Angeles, des orphelins africains puis Washington, Jack Bauer aspirait à une retraite bien méritée auprès de sa petite-fille Terri. Au programme, dessins animés et visites au zoo. Las, ce repos n’aura duré qu’une quinzaine de jours avant que l’ancien agent de la CAT (Cellule antiterroriste) ne reprenne du service bien malgré lui.

Il est 16 heures et quelques ce jour-là à Manhattan lorsque l’un de ses anciens indics, traqué, vient lui demander sa protection. Une aide qu’il veut bien échanger contre des informations concernant la préparation d’une tentative d’assassinat contre le président de la République islamique du Kamistan, Omar Hassan (l’excellent Anil Kapoor, Slumdog Millionaire), présent à New York pour signer un accord de démantèlement nucléaire sous l’égide de l’ONU.

N’écoutant que son inébranlable loyauté, Jack Bauer ressort donc son flingue (on ne sait jamais qui il pourrait rencontrer en chemin) et file transmettre le tuyau à Chloé – son plus fidèle soutien –, désormais rétrogradée au rang de petite main au sein de la cellule de New York. La saison 8 est ainsi lancée avec son lot de personnalités marquantes (Alisson Taylor, la présidente des Etats-Unis; Dalia Hassan, la femme d’Omar), de traîtres, de méchants hors pair, d’incohérences et… de boulets (Kim Bauer, la fille de Jack, pour ne pas la citer). Et si ce n’est pas la meilleure des journées de 24 heures chrono – souvent décriée, la violence employée par Jack Bauer va encore monter d’un cran –, l’émotion des dernières minutes rattrape largement ses défauts. Rares seront ceux à ne pas verser une larme à l’heure de dire au revoir définitivement à Jack, car il est très peu probable qu’un long métrage voie le jour. Quant à Kiefer Sutherland, il a déjà retrouvé un nouveau rôle prometteur, puisqu’il se glissera dans la peau du personnage principal de la nouvelle série de Tim Kring, le créateur de Heroes.

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