«Je suis comme un gamin à la veille de Noël!» avoue sans détour Michael Othenin-Girard, président bénévole du comité d’organisation de la Plage des Six Pompes, à La Chaux-de-Fonds, un festival qui constitue aujourd’hui le plus important rendez-vous des arts de la rue sur sol suisse, l’un des principaux en Europe.

LA MER À 1000 MÈTRES

Pour sa 17e édition, la Plage des Six Pompes accueille 34 compagnies en provenance de Suisse, de France, de Belgique, d’Allemagne ou encore du Japon, qui donneront jusqu’à samedi soir près d’une centaine de représentations sur le site de la Plage. Une plage dans les Montagnes neuchâteloises? Michael Othenin-Girard s’en explique: «En réalité, les Six Pompes correspondent à une rue de La Chaux-de-Fonds, la promenade des Six Pompes, où le festival s’est installé. La plage, à l’origine, n’était qu’une place. C’est un clin d’œil et notre façon de dire qu’on amène la mer à 1000 mètres d’altitude!»

L’an dernier, quelque 70 000 visiteurs ont goûté à l’esprit festif savamment cultivé par les quelque 250 bénévoles engagés dans l’aventure, «qui viennent de plus en plus loin, souligne un autre membre du comité, y compris de Pologne». Les spectacles sont gratuits et tout public. En réalité, tous les artistes invités acceptent de se produire au chapeau, à l’ancienne.

La convivialité est partout. «Ici, on peut encore se loger et manger pas cher, rappellet-on, même si ça coûte évidemment un poil plus que de rester à la maison et de regarder TF1, mais une famille nombreuse peut encore voir des spectacles et on offre gratuitement le sirop aux enfants!» Pour Michael Othenin-Girard, la culture doit rester accessible et généreuse: «On n’est pas de ces cultureux qui vont chaque année chouiner auprès des autorités pour avoir du fric.» C’est dit.

L’an dernier, plusieurs mesures respectueuses de l’environnement, telles que l’introduction de gobelets recyclables ou l’incitation effective au covoiturage ont été lancées. «Il s’agit maintenant de les apprivoiser», souligne Michael Othenin-Girard.

S’agissant de l’offre des spectacles, la 17e édition de la Plage des Six Pompes peut s’enorgueillir de la présence de 33 compagnies officielles, auxquelles s’ajoutent, off, 22 compagnies venues d’elles-mêmes. On citera de façon arbitraire Carnage Production (F) et son spectacle Dérapage, le côté absurde des Oizeaux se crashent pour mourir de la Cie Kiroul (F), les Berlinois Asphalt Piloten et leur danseuse suisse Anna, les Petits chanteurs à la gueule de bois (CH), enfin.

Des dizaines d’artistes qui débouleront sur la plage pour émouvoir et émerveiller. Alors à vos tubas!

 

La Plage des Six Pompes, Festival des arts de la rue, La Chauxde-Fonds. Jusqu’au 7 août. Renseignements: 041 32 967 89 95 ou www.laplage.ch

COUP DE COEUR DU PROGRAMMATEUR

Responsable de la programmation de la Plage des Six Pompes, Manu Moser est aussi l’un des trois seuls salariés (un poste à 33%) du festival. Il voyage beaucoup, en France, en Belgique, en Allemagne, en Suisse bien sûr, en quête de trésors. «Cette année, mon grand coup de coeur absolu, avoue-t-il, c’est L’illustre famille Burattini, une compagnie basée à Aurillac (Auvergne), dont le nouveau spectacle, intitulé T’as de beaux yeux tu sais, Carabosse?, s’appuie sur des marionnettes pour parler aux enfants de libertés, de choix de vie, de certaines dérives, en tordant le cou à des idées reçues.» Une référence du théâtre forain.

 

T’as de beaux yeux tu sais, Carabosse? L’illustre famille Burattini, place du Marché. Vendredi 6 août à 19 h 45, samedi 7 août à 16 h 30 et 22 heures.