Les travaux récents, c’està- dire les images cicontre d’Annelies Štrba sur les elfes et autres fées s’inspirent d’une histoire parfaitement véridique. En 1917 dans le Yorkshire (GB), Elsie Wright, 15 ans, et sa cousine Frances Griffith, 9 ans, racontent à qui veut bien les écouter qu’elles ont vu des elfes, ces petites divinités volantes certes mineures mais néanmoins garantes de fertilité et protectrices de la nature.

Comme personne ne les prend au sérieux, elles proposent alors de photographier ces créatures entrevues. Fantastique (dans tous les sens du mot), le grand Conan Doyle lui-même authentifiera les cinq photographies des petites fées de Cottingley...

Après s’être fait connaître en photographiant ses jeunes fées à elle (ses deux filles), la Zurichoise Annelies Štrba reprend à son compte cette belle histoire et en illustre le mystérieux déroulement. Sommeil et rêverie, ambiances hallucinatoires et irréelles dans un univers onirique et transparent: ses images donnent à voir l’invisible, capturent la lumière des ombres, font briller la nuit.

Née à Zoug en 1947, Annelies Štrba (lauréate de la bourse des arts appliqués en 1971 et en 1973) a séjourné en Pologne, au Pays basque, au Japon, à Londres, en Ecosse et son parcours de vie se retrouve inscrit dans ses images vraiment venues d’ailleurs.

D’ailleurs mais familières: l’image ci-dessus des enfants à la découverte d’une cascade renvoie à des souvenirs partagés. Et la jeune fille faisant mine de dormir sur le carrelage réveille aussi des rêves d’enfance.

Au final, les photographies d’Annelies Štrba sont imprimées sur toile. Elles rejoignent ainsi la peinture et un certain «impressionnisme photographique». Pour un supplément de vie, la photographe prolonge ses images arrêtées par des vidéos. Une preuve en plus de la réalité de ses fantasmagories.

Frances et les elfes, Annelies Štrba. Ferme-Asile, Sion. Jusqu’au 25 juillet.