Pourquoi les enfants ontils peur du noir? Par instinct de protection face à un danger virtuel, répondent les psychologues. C’est que nos bouts de chou, avant leurs 6 ans, ne font pas bien la différence entre la réalité et leur imagination. Et cette peur de l’obscurité est si fréquente que nombre de parents sont tentés de la minimiser. Or, l’enfant a vraiment la frousse! Dès lors, comment le rassurer?

CHERCHEZ LE MONSTRE AVEC LUI

Il n’est pas persuadé qu’aucun monstre n’a élu domicile dans sa chambre? Cherchez-le avec lui! Le gronder gentiment en lui disant que les monstres n’existent pas ne suffit pas. Il veut des preuves? Soulevez les draps, plongez sous le matelas, labourez les rideaux… pour lui démontrer qu’aucun être malveillant ne rôde. Et rappelez-lui que vous êtes là pour veiller sur lui.

NE LE LAISSEZ PAS SEUL DANS LE NOIR

A partir de 9 mois, l’enfant développe un sentiment d’insécurité lié à sa peur d’être abandonné. C’est à cet âge qu’apparaissent les doudous, ces fameux objets transitionnels qui remplacent le parent absent durant la nuit. S’il ne lui suffit pas, pensez pièges à cauchemar ou veilleuse pour l’aider à trouver le sommeil. Tous ces objets ont un rôle à jouer pour rassurer votre enfant et n’ont rien d’avilissant.

RESPECTEZ UN RITUEL

Coucher son enfant tous les soirs à la même heure, surtout les plus petits, est un rituel qui rassure. Le manque de repères favorise l’angoisse, aussi à l’heure du coucher. Pour favoriser son endormissement, évitez également toute forme d’excitation après le souper comme l’ordinateur, la télé, la séance de chatouilles…

LISEZ-LUI UN LIVRE

Il y a, en littérature jeunesse, de vrais petits bijoux pour apprivoiser la peur du noir. Prenez le temps de les lui lire. Proumzy (Ed. L’école des loisirs) en est un! Il y a aussi Tu ne dors pas, petit ours? (Ed. L’école des loisirs), La nuit, le noir (Ed. Gallimard) ou bien encore, pour les plus grands, Lili ne veut pas se coucher (Ed. Calligram).

ÉCOUTEZ-LE

Quand la frontière entre réalité et imagination n’est plus en cause, à partir d’environ 6 ans, le dialogue avec votre enfant devient essentiel. Car les monstres qu’il s’invente représentent alors la partie de son intimité qui le tourmente: sentiment d’insécurité, de jalousie, de frustration, la crainte de perdre ses parents… Ses peurs, il ne sait comment les exprimer. Aidezle à trouver les mots. Car une angoisse énoncée est déjà à moitié dédramatisée.

À LIRE

«Mon enfant a peur du noir: aidez votre enfant à apprivoiser la nuit», de Jean-Baptiste Magne, coll. Clin d’oeil, Ed. Jouvence.