En mai dernier, alors que la qualification pour l’Euro 2012 paraissait inaccessible, le sélectionneur Ottmar Hitzfeld décidait de RENOUVELER LES CADRES. Depuis, la Nati s’est remise en selle. Mais Shaqiri et Cie auront-ils les nerfs nécessaires pour battre le pays de Galles puis le Monténégro?
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Laurent Favre - Mis en ligne le 04.10.2011
Si un plus un égalent six, alors deux plus deux égalent quatre. Vous n’avez pas compris? Explication: si l’équipe de Suisse bat le pays de Galles vendredi à Swansea puis le Monténégro mardi à Bâle, ses six points lui assureront la deuxième place de sa poule et lui offriront deux matchs supplémentaires (barrages sur le mode aller-retour contre un autre deuxième de groupe) pour tenter de décrocher une quatrième qualification à une phase finale du championnat d’Europe des nations. Pouvoir encore y prétendre à deux matchs de la fin est déjà un petit miracle. Après un départ poussif, plombé par la force d’inertie d’un Mondial sud-africain décevant, la Suisse semblait larguée. Frei faisait la gueule, Hitzfeld était contesté et les comparaisons avec les M17 champions du monde en 2009 n’étaient guère flatteuses pour les titulaires.
Ottmar Hitzfeld prit alors une décision radicale. Il résolut d’accélérer la prise de pouvoir des jeunes talents, précipitant du même coup la retraite des cadors. Aujourd’hui, le gardien Diego Benaglio fait figure d’ancien avec ses 28 ans, dans un groupe où personne n’a la trentaine.
DOUBLE TRANCHANT
La mesure radicale prise par Hitzfeld est à double tranchant. Dans un premier temps, une Suisse fraîche et décomplexée arrache un superbe match nul à Wembley et triomphe de la Bulgarie grâce à un triplé de son nouveau prodige Xherdan Shaqiri. Remise en selle (d’autant que, parallèlement, le Monténégro concédait une défaite inattendue à Cardiff), la Nati peut se reprendre à rêver d’une qualification. Mentalement, ce n’est plus la même histoire car la défaite est désormais interdite.
Les nouveaux sélectionnés ne manquent pas de talent. Deux d’entre eux ont été champions d’Europe avec les M17 en 2002 (Philippe Senderos et Reto Ziegler), un fut sacré champion du monde M17 avec la volée 2009 (le Zurichois Ricardo Rodriguez, première sélection) et six ont brillé en juin à l’Euro M21 (Timm Klose, Innocent Emeghara, Fabian Frei, Admir Mehmedi, Xherdan Shaqiri et Granit Xhaka). Reste à savoir s’ils auront les épaules assez larges pour supporter la pression de ces rencontres décisives. Présenté comme le match le plus facile, le déplacement à Swansea sera peut-être le plus délicat à aborder.
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