Deux pour le prix d’un. Longtemps espérés, les mariages des princes William de Galles et Albert II de Monaco auront lieu coup sur coup, le 27 avril à Westminster puis le 2 juillet dans la cour d’honneur du palais monégasque. Pour Kate Middleton (il convient désormais de dire «Catherine», plus distingué) et Charlene Wittstock, ce sera le début d’une nouvelle vie. Un même destin mais deux mariages très différents pour deux jeunes femmes très différentes.

Les origines

Sorties du même moule

Dans ce domaine, elles sont sœurs. Toutes deux roturières et filles de bourgeois qui ont réussi. Catherine est issue de la middle class, son père a fait fortune dans les farces et attrapes. Il a été steward et sa femme hôtesse de l’air. Née dans l’exotique Bulawayo, en ex-Rhodésie, Charlene avait 10 ans quand son père, imprimeur de formation, a emmené sa famille vers l’Afrique du Sud pour y fonder une entreprise de fournitures de bureau. Le nez postiche pour Catherine, l’agrafeuse pour Charlene… Outrage ultime, l’ancêtre de cette dernière était un fameux pirate germanique, le Corsaire rouge. Catherine a étudié dans un collège privé puis au sein de la prestigieuse université de Saint Andrews. Elle devenait diplômée en histoire de l’art quand Charlene travaillait du bonnet… de bain, optant pour la natation et stoppant l’école à 16 ans.

AVANTAGE: MONACO POUR LE PIRATE

Le look

Chic contre glamour

Il ne faut pas s’étonner si la robe joliment modeste que Kate portait lors de l’annonce de ses fiançailles a été illico en rupture de stock dans les boutiques britanniques. Fraîche, pas m’as-tu-vu pour un penny, la promise de Buckingham plaît aux jeunes demoiselles. Elles aiment qu’il soit si simple de lui ressembler. Miss Middleton suit la mode sans ostentation. Ose le décolleté plongeant ou la jupe sur des jambes qu’elle a superbes. Charlene s’est forgé un style plus chic. Des robes unies souvent longues; des décolletés mettant en valeur ses larges épaules; peu de bijoux. Une fidélité à Armani et au Sud-Africain Terrence Bray. Notons que, depuis le temps qu’elle attend le feu vert d’Albert, elle a pu fréquenter des soirées, des vraies, du calibre Bal de la Rose. Elle y a osé des fantaisies telles que le panda géant qu’elle arbora en 2008 sur sa robe blanche, lors d’un gala du WWF.

AVANTAGE: ANGLETERRE SO CUTE!

Fiançailles

Douze ans de réflexion

La princesse désignée par sa pantoufle de vair, c’est terminé. A Londres comme à Monte-Carlo, les futurs rois ont pris le temps de la réflexion avant de prendre reines: huit ans pour William, en couple avec Kate depuis 2003; quatre pour Albert avec Charlene. William se trouvait trop jeune, Albert pas assez vieux. Paradoxalement, c’est sur le Rocher que le temps a paru le plus long. Kate a craqué et rompu, en 2007, peut-être effrayée par les paparazzis. Charlene n’a rien dit quand des enfants illégitimes sont sortis des placards monégasques. Leur ténacité a été récompensée. William s’est décidé «lors de vacances privées au Kenya», Albert durant la Coupe du monde de football en Afrique du Sud. A Londres comme à Monte-Carlo, on s’est écrié: «Enfin!»

AVANTAGE: ANGLETERRE OÙ KATE FUT MOINS PASSIVE

Les robes et les bagues

X contre Armani

Il y a un suspense du tonnerre du côté de Windsor et aucun à Monaco. En Angleterre, les grands noms se pressent. Tels la maison Alexander McQueen ou Stella McCartney. Le favori demeure le couturier Bruce Oldfield. A Monaco, Giorgio Armani a annoncé sa nomination lors de la Fashion Week. Outre-Manche, la promise devra-t-elle porter le quintal d’étoffes qu’a dû s’imposer la malheureuse Lady Di? S’inspirera-t-elle du mariage d’Elisabeth II, dont la robe rappelait le Printemps de Botticelli? Il y aura de toute façon du myrte, gage de bonheur conjugal. Quant aux bagues, celles d’Angleterre sont forgées dans l’or de mines galloises. A Monaco, on espère qu’elle sera le prétexte pour une aussi jolie histoire que celle qui orna le doigt de Grace. Celle-ci exigea de la porter sur le tournage de la comédie musicale High Society.

AVANTAGE: ANGLETERRE POUR LE MYSTÈRE

Le gâteau

Un monument pâtissier

Il y avait 27 wedding cakes au mariage de Diana. Le plus monumental fut confié à la maison McVitie & Price, pâtissier de la famille royale, qui officiera de nouveau. Près de 3 mètres et 350 kilos de pudding, d’amandes et de raisins secs macérés pendant des mois. Et une tarte, au sommet que l’on conserve pour la manger lors du baptême du premier enfant du couple. Extraordinaire: un morceau du mariage de la princesse Louise, conservé depuis cent trente-huit ans dans un sachet de papier, a été vendu aux enchères en 2009. A Monaco, on n’en est qu’aux supputations gustatives. Le seul gâteau dont on soit sûr, c’est celui du nom du réalisateur, Stéphane Gâteau, associé à Jérôme Revon. Chargés d’assurer une retransmission grandiose, en 3D, grâce à 30 caméras.

AVANTAGE: ANGLETERRE SI ON AIME LE PUDDING

Produits dérivés

Royales capotes

A Monaco, peu de colifichets à l’effigie de Charlene et Albert. Au contraire de l’Angleterre, où les joujoux déferlent. Il faut débourser 40 livres pour une assiette officielle, ornée de rubans, de cœurs et de colombes. La boîte à pilules coûte 25 livres et la chope de bière 35. Coussins, tapis ou foulards ont le droit d’arborer les portraits princiers mais, oh shocking, pas les torchons ni les T-shirts, ordre du grand chambellan. Le pauvre homme doit s’étrangler devant les dérives des dérivés. Notamment ces préservatifs vendus sous la marque Crown Jewels, les bijoux de la couronne. Pour tous ces joujoux, on a pensé à inverser les initiales. Imprimer WC partout, ce n’aurait pas été very trendy…

AVANTAGE: ANGLETERRE QUI NE CRAINT PAS LE KITSCH

Les chiffres

Pas la même catégorie

Le mariage de William et Kate coûtera 200 millions de francs, dont 120 pour la sécurité et 16 pour la réception des 1900 invités au St. James’ Palace. C’est cinq fois plus que pour le mariage de Charles et Diana en 1981. La famille royale en paiera la moitié. Les Middleton contribueront également, dans une proportion non communiquée. Les Anglais peuvent espérer 800 millions de francs de retombées, mais l’arrêt de l’industrie (ils se marient un vendredi, décrété jour férié) créera un manque à gagner de plus d’un milliard de francs pour l’économie. Les hôteliers tablent sur l’afflux de 500 000 touristes (+ 50% pour la période) et ont majoré leurs tarifs de 21%. Huit marques de champagne se disputent le royal bouchon. La retransmission télévisée devrait passionner 2,5 milliards de Terriens. A Monaco, c’est surtout l’image du Rocher que les Grimaldi espèrent redresser. Après avoir tenté de réclamer 400 000 euros pour les droits de retransmission (somme reversée à des œuvres), Albert en a finalement fait don à France Télévisions. Le prince attend «un millier d’invités» dans la cour d’honneur du palais et 4000 citoyens monégasques à l’extérieur.

AVANTAGE: ANGLETERRE HAUT LA MAIN

Le voyage de noces

Sous le soleil? Pas exactement…

Charlene et Kate seront mises au parfum des impératifs de leur nouvelle vie dès le voyage de noces. Albert a fait avancer son mariage d’une semaine pour pouvoir assister à la réunion du Comité international olympique (CIO) le 9 juillet à Durban, Afrique du Sud. Le pays d’origine de Charlene, une chance. Kate n’est pas Canadienne, mais elle voyagera avec William dans le plus grand Etat du Commonwealth du 30 juin au 8 juillet, deux mois après leur mariage et leur nuit de noces dans un château des Cornouailles.

AVANTAGE: MONACO UN PEU PAR DÉFAUT

Les belles-mères

Deux icônes et deux drames

Deux belles-mères mortes et adulées, deux icônes tragiquement disparues dans des accidents de voiture. Paradoxalement, le souvenir de Diana est une chance pour Kate. Les Windsor ont retenu la leçon de leurs erreurs et assoupli le protocole. En cas de problème, Kate aura le peuple avec elle, au moins au début. Elle se marie à 28 ans, pas à 19 ans comme Diana. Elle est prête, Elton John en est sûr. «Kate a la même personnalité que Diana. Elle est très discrète, c’est une très jolie fille.» A Monaco, la pression est moins forte. La mère d’Albert est à la fois omniprésente et hors concours. Charlene, quoi qu’elle fasse, ne parviendra jamais à l’égaler. Elle est blonde, saine, sportive et anglo-saxonne, mais le jeu des comparaisons n’intéresse pas vraiment les Monégasques. Qu’elle se contente de donner un héritier mâle à la dynastie et tout ira bien.

AVANTAGE: MONACO SANS RISQUE

L’intégration

Jusqu’ici tout va bien

Albert et William sont nés princes, mais Kate et Charlene deviendront princesses par mariage. Laquelle se fera le mieux à ce nouveau rôle? Pour le moment, Charlene joue sur du velours. La pompe monégasque n’a rien qu’elle ne puisse apprendre ou compenser par un peu de chic et beaucoup de discrétion. Elle peut compter sur Caroline, qui l’a toujours appréciée et souvent guidée. En Angleterre, le rôle de Kate est d’une historique limpidité: donner un héritier, plus un remplaçant, et ensuite se coltiner les œuvres de bienfaisance. Le prince Philipp (l’époux d’Elisabeth, 90 ans) compte lui passer le flambeau rapidement. Kate est bien perçue par sa belle-famille. Mais qu’en sera-t-il si la reine Elisabeth II décide de céder le trône directement à son petit-fils, comme le souhaite une large majorité de Britanniques?

AVANTAGE: À LA PREMIÈRE QUI AURA UN GARÇON

Conclusion

Victoire facile et logique de l’Angleterre. La taille du pays, la richesse du passé et le poids de la monarchie font nettement pencher la balance côté anglais. William est un prince plus charmant qu’Albert, l’histoire de Kate, plus que celle de Charlene, ressemble vraiment à un conte de fées. Mais Monaco aura encore dix semaines supplémentaires pour nous surprendre.

VAINQUEUR: ANGLETERRE, OF COURSE