Goldine, adorable abyssin de 12 ans, a rendez-vous ce matin à Peseux (NE), chez le seul vétérinaire suisse diplômé du Collège européen de dentisterie vétérinaire, Philippe Roux. Ce n’est pas la fête: sous anesthésie complète et grâce à un équipement digne d’un dentiste pour bipède, elle va se faire enlever… 6 dents. Il ne lui en restera alors plus que 7, sur les 30 qui garnissent la mâchoire d’un chat adulte. Mais la bonne nouvelle, c’est qu’une fois remise de l’intervention, la petite chatte va retrouver le peps et la douceur de vivre que ses douleurs buccodentaires sapaient sournoisement.
12 ANS ET 7 DENTS
«Goldine n’est pas une exception, précise le spécialiste. Depuis qu’il vit exclusivement au contact de l’homme et mange des aliments modernes, le chat a de plus en plus de problèmes dentaires, et ce d’autant qu’il vit plus vieux. On pense que cela est dû à une sousutilisation de sa denture.» Nourriture humide ou sèche, selon Philippe Roux, cela ne change pas grand-chose. Pussycat avale tout ce qu’il peut sans mâcher. Et sa salive et sa langue, pourtant râpeuse à souhait, ne suffisent pas à lutter contre l’installation de la plaque, puis du tartre, particulièrement sur la face externe des dents. La plupart des chats, l’âge aidant, souffrent donc d’affections dentaires. Gingivite, maladie parodontale et surtout, très typiquement, des lésions résorptives, une résorption de la dent qui commence par la racine et des inflammations chroniques de toute la bouche. Le chat souffre bien sûr, même si ce dur à cuire le montre peu, et l’infection peut passer dans le sang et toucher d’autres organes, les reins étant en première ligne.
TROIS FOIS PAR SEMAINE
Pour lui éviter ces ennuis, surprise, l’outil de prévention numéro un est le même que pour nous: la brosse à dents. Eh oui! Brosser les dents de son chat fait aujourd’hui partie des soins de base pour assurer son bien-être. «On conseille de le faire trois fois par semaine quand les dents sont saines, et tous les jours en cas de gingivite», précise le spécialiste neuchâtelois. La technique? «Il faut mouiller la brosse et les mouvements doivent se faire parallèlement à la gencive, la brosse orientée à 45 degrés, afin de nettoyer sous la gencive; il faut surtout brosser les dents du haut et uniquement l’extérieur, là où il y a le plus de problèmes.» Votre chat ne sera pas forcément ravi. Quand on peut commencer dès son plus jeune âge, la pilule passe mieux, c’est sûr. Mais, dans tous les cas, il faut y aller en douceur. D’abord habituer la bête à ce qu’on touche ses babines, glisser un doigt, etc. Et, évidemment, récompenser chaque progrès d’une gâterie.
AU POULET, LE DENTIFRICE
Avec ou sans dentifrice, le brossage? Avec, c’est mieux, mais surtout pas avec le vôtre, car le fluor est toxique pour les animaux. Il existe des dentifrices pour chat, au goût de poulet ou de poisson, contenant des substances abrasives et des enzymes.
Et, si l’on veut vraiment faire les choses à fond, on peut trouver différents produits d’appoint. De grosses croquettes avec des fibres croisées, que Grosminet est obligé de croquer, ce qui active mastication et salivation. Des lamelles à mâcher, certaines étant même imbibées d’enzymes actives contre la plaque dentaire. Des poudres antiplaque, à base d’algues moulues, qu’on rajoute à l’alimentation, et des liquides à base de xylitol, dont on additionne l’eau de boisson.
Bien sûr, durant quelque temps, votre chat aura peutêtre une dent contre vous, mais au moins ce sera une dent saine.
Rendez-vous: 076 408 20 74.