Le chat, créature proprette de nature, a l’avantage d’être autonettoyant. Il passe d’ailleurs à se laver une grande partie du temps qu’il n’occupe pas à dormir. Reste que, si sa langue très râpeuse et ses dents suffisent à entretenir un poil court, cet équipement est un peu court pour du poil long ou mi-long.

TOUS À LA BROSSE

«Beaucoup de gens pensent que le toilettage est une affaire d’esthétique, réservée aux bêtes de concours. C’est faux. Tous les chats devraient au moins être brossés, même ceux à poil court, pour éliminer les poils morts; s’ils en avalent trop au léchage, ils peuvent avoir des difficultés à évacuer les pelotes formées dans leur estomac, et ce d’autant plus si le poil est long», explique Aleksejs Dergachovs.

Le toiletteur, qui travaille à Lausanne et élève par ailleurs des bobtails japonais et des persans, connaît bien les fourrures «à problèmes». «Ces chats ne peuvent se nettoyer que superficiellement. Si l’on ne les aide pas, leur fourrure feutre, fait des bourres et des nœuds; c’est mauvais pour leur peau, qui ne respire plus, et cela peut favoriser des maladies comme la mycose, par exemple. Quand on prend un chat à long poil, il faut être prêt à consacrer du temps et de l’argent à l’entretien de sa fourrure.»

TOUS LES JOURS

Côté argent, un pro comme Aleksejs, demande 80 francs l’heure pour laver, sécher et brosser la bête et recommande un ou deux toilettages par mois.

«Un lavage régulier, avec des produits de qualité, rend le poil plus docile, et le séchage, qui effectue un premier lissage à l’air, facilite le brossage.»

Côté temps, que l’on recourt ou non à un toiletteur, on devra travailler du peigne et de la brosse – de préférence tous les jours un petit peu, plutôt qu’une longue séance de temps à autre.

Et si l’on n’est pas prêt à se faire écharper pour la cause, mieux vaut commencer dès le plus jeune âge, même si la fourrure du petit n’est pas encore très dense. Un chaton qui a joué avec le peigne, qui a été caressé avec la brosse, fera ami-ami avec eux. Un chat adulte qui n’a pas l’habitude d’être brossé et qui, en plus, a des nœuds, pourra se transformer en fauve au contact du peigne!

Ce qui explique sans doute que les toiletteurs pour chats sont nettement moins nombreux que ceux pour chiens… et que certains chats à poil long finissent par devoir être anesthésiés pour qu’on puisse couper des touffes de nœuds, ou carrément les tondre, sans risquer de les blesser ni de l’être.

Aleksejs Dergachovs, salon de toilettage, Animed, Lausanne, tél. 021 312 45 53. Internet: www.animedcenter.ch

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LES INDISPENSABLES

PEIGNE MÉTALLIQUE

«Il faut avant tout un peigne qui glisse bien. Donc métallique. Le plastique crée de l’électricité statique qui favorise les nœuds. L’écart des dents dépend de la densité de la fourrure: grande densité, grand écart.»

BROSSE MÉTALLIQUE

«C’est beaucoup plus efficace et moins douloureux que le peigne pour démêler les nœuds. Mais il faut y aller en douceur et faire attention à ne pas trop appuyer pour ne pas blesser l’animal: le chat a la peau très fragile.»

DÉMÊLANT

«Pour faciliter le travail, on peut sprayer le produit, un produit de bonne qualité, sur la fourrure et peigner. En cas de noeud pas trop important, sprayer généreusement le noeud, attendre deux-trois minutes et démêler.»