Cette année, Fribourg compte encore quelque 800 chasseurs et chasseresses prêts à courir les bois avec un fusil sur le bras – 30 000 en Suisse et 118 000 en Autriche. Héritiers d’un des plus vieux métiers de l’humanité, ils perpétuent – entre les autoroutes, les zones industrielles et celles d’habitation – des pratiques «sauvages» toujours sources d’exploits, de rites et de légendes. Objet de passions, la chasse inspire les artistes aussi: tapisseries, peintures, photographies, armes décorées et accessoires qui illustrent cette longue histoire de peau et de sang.
DU PRIVILÈGE AU PERMIS
Depuis la séparation multimillénaire entre chasseurscueilleurs et agriculteurs-éleveurs, le noble art de la chasse déchaîne les passions les plus extrêmes. En une quinzaine de sections, l’exposition revient sur les grandes étapes de son histoire, comme ces huit siècles – dès le Moyen Age et jusqu’à la Révolution française – où la chasse était privilège exclusif des classes régnantes. Où l’on rappelle aussi que le braconnage existe depuis que la chasse connaît des règles et que, durant les années de disette, il fut souvent une question de survie pour les plus pauvres. De là sans doute un vieux fond de sympathie pour celui qui enfreint ces lois-là.
Si, hier encore, les esprits s’enflammaient contre l’exclusivité de la chasse, aujourd’hui, les pros et les anti se disputent autour de la protection des animaux... Régulation indispensable de la faune ou permis de tuer de braves bêtes comme on en voit plus si souvent?
RELIRE MAUPASSANT
Démonstration de chiens de chasse (le 5.12), conférence sur le rituel saisonnier de la chasse à table (le 18.11)...
Entre autres animations, Roger Jendly viendra lire (le 10.02) quelques pages de Maupassant, le plus passionné des écrivains chasseurs, qui notait dans Amour: «J’aime la chasse avec passion; et la bête saignante, le sang sur les plumes, le sang sur mes mains, me crispent le cœur à le faire défaillir...»
Chasse, des hommes, des bêtes, des fables.
Fribourg, Musée d’art et d’histoire. Du 22 octobre au 27 février 2011. www.mahf.ch