En meute, les autres chiens prennent le relais. En famille, on craque pour l’adorable boule de poils et on a parfois de la peine à imaginer qu’en grandissant elle puisse devenir pénible, tyrannique, voire dangereuse, faute d’une formation appropriée. N’a-t-il pas fallu une loi pour imposer des cours d’éducation canine à tous les propriétaires de chiens?

 

Mais oublions le bâton. Dans les clubs cynologiques, les écoles des chiots existaient bien avant la loi et, de toute façon, aujourd’hui, c’est à la carotte qu’on éduque les chiens. Et les maîtres. Ceux qui fréquentent la classe d’éveil du chiot du club du Locle, Les amis des chiens, y prennent visiblement plaisir puisque, ce soir-là, ils sont une dizaine à braver une pluie diluvienne.

«L’objectif numéro un d’une école des chiots est la socialisation, souligne Raymond Péquignot, éducateur canin et patron de cette classe. On confronte le chiot à toutes sortes de situations qu’il va rencontrer dans sa vie, pour qu’il soit bien dans son poil quoi qu’il arrive. L’apprentissage est basé sur la motivation et le renforcement positif.» Sur le terrain du club, au Col-des-Roches, un parc a été aménagé tout exprès. Des petites tentes où le maître se cache pour exercer le rappel, un rideau à lamelles ou une guirlande de bouteilles en PET sous lesquels il faut oser passer, un tunnel à traverser, une poussette, des obstacles, les jambes des maîtres, c’est le parcours du combattant. En prime, un enregistrement diffuse des bruits divers, du meuglement au pétard.

 

Et puis, bien sûr, il y a les autres chiens. Cinq chiots de 2 à 4 mois, et deux adultes, deux terre-neuve, les chiens éducateurs. Bien équilibrés, ce sont eux qui transmettent le savoir chien, qui remettent les petits à l’ordre. «Un chiot comprend très rapidement lorsque c’est un autre chien qui le corrige», précise Raymond Péquignot. Le cours, d’une heure, commence par la récré: on enlève les laisses et ça court dans tous les sens, on se découvre, mais dans le respect. Ensuite, on passe aux exercices, on essaie de mettre en place des ordres simples, comme le rappel, l’assis, le terre, on manipule le chiot pour l’habituer au contact. Les maîtres apprennent eux aussi. Qu’on doit passer la porte avant le chien, qu’on ne doit pas le caresser chaque fois qu’il le réclame, qu’un ordre doit être court et ferme, que l’intonation, c’est 95% d’une éducation, qu’un chiot, c’est comme un gosse, à l’adolescence, il va faire sa crise. Mais ça, c’est une autre histoire. Un autre cours.

PRATIQUE

La plupart des clubs cynologiques proposent une école des chiots, chacune avec ses critères et ses prix. Au Locle, l’école accueille des chiots de 2 à 4 mois. Les cours ont lieu une fois par semaine. Durée: une heure. Prix: 10 fr./h. Renseignements et inscriptions: tél. 078 892 67 70 ou 078 674 40 26.

LE PRO

RAYMOND PÉQUIGNOT

L’école des chiots locloise est le bébé de ce passionné, maître de deux chiennes berger allemand.