Le spectacle vaut son pesant d’ébahissement. L’enregistrement dure 1,23 minute et il présente l’un des êtres les plus énigmatiques qu’il ait été donné de voir. Une petite chose morte, nue et recroquevillée, de la taille d’une crevette, qui suscite la crainte ou l’attendrissement.

Avec son crâne allongé et ses fines articulations, la créature renvoie en droite ligne au film Alien, au monstre dessiné par l’artiste suisse HR Giger. Faute de mieux, la presse l’a présentée comme l’«être de Metepec», la ville mexicaine (à 65 km de Mexico City) où elle a été découverte.

Son histoire, fragmentaire, circule partout. La créature a été trouvée en mai 2007 par un paysan mexicain. Marao López, c’est son nom, l’a attrapée dans un piège à rats. Apeuré, il a tenté de la tuer. D’après son témoignage, ce ne fut pas une petite affaire: il a dû s’y reprendre à trois fois et a fini par la noyer en la laissant plongée plusieurs heures sous l’eau. Finalement, elle a trépassé.

Fin 2008, soit un an plus tard – pourquoi avoir attendu si longtemps? Mystère –, le paysan s’est décidé à apporter la dépouille à une équipe de scientifiques universitaires. Ceux-ci l’ont examinée sous toutes les coutures. Leurs conclusions suintent l’embarras. L’être possède un squelette proche de celui d’un lézard. L’implantation de ses dents ne ressemble pas à celle des humains. En revanche, son grand cerveau, notamment sa partie arrière, rappelle celui de l’homme et présuppose une belle intelligence.

La mort du paysan

Plus troublant, les analyses de son ADN, réalisées par trois laboratoires au Mexique et un au Canada, ont échoué: impossible de l’identifier. De là surgissent les hypothèses les plus folles. Parmi elles, tentante, celle d’une espèce extraterrestre, d’un face-à-face avec un envahisseur égaré. Le fait que cette découverte se produise au Mexique ajoute de l’eau au moulin. Le pays des Mayas est réputé pour constituer un haut lieu en observations ufologiques. Crop circles et autres ovnis y apparaissent sans prévenir.

Notons que l’histoire du paysan mexicain ne s’arrête pas là. Pareil aux pilleurs de sarcophages égyptiens, il a connu un destin tragique. Il est mort brûlé dans sa voiture peu après avoir donné sa précieuse trouvaille. On raconte même que les flammes de l’incendie avaient une température beaucoup plus élevée que la normale.

Les ondes bruissent aujourd’hui de l’être de Metepec parce qu’un journaliste du quotidien allemand Bild est allé sur place. Il a rendu visite à l’ufologue Jaime Maussan. Celui-ci lui a confié avoir acheté le squelette, pour 10 000 dollars. Il l’a sorti d’un coffre-fort et l’a montré au reporter. Celui-ci a aussi recueilli les confidences d’un paysan, Francisco García: «J’ai vu une deuxième créature, d’environ 70 cm de haut. Elle s’est enfuie.»

Enigme, fascination. Les prodiges de l’internet font le reste. Et notre imagination galope, magnifique.

Troublés, les experts se perdent en conjectures

IL N’Y CROIT PAS

Patrick Gyger, directeur de la Maison d’Ailleurs, à Yverdon

«Pour moi, c’est un canular. Regardez le site de la BBC: on vient réellement de trouver 40 nouvelles espèces animales dans un volcan, dont un rat géant. Cette nouvelle est tout fait authentique et en même temps beaucoup plus délirante que ce prétendu «être de Mexico». En tout cas, l’irruption d’extraterrestres représente la dernière hypothèse. Ce qui est intéressant tient dans la façon dont cette information se propage. L’internet crée des buzz énormes. Cela renvoie à l’immense envie des gens qu’il reste quelque chose à découvrir dans notre monde. Mais ce n’est jamais innocent. Par ce biais, des individus trouvent un excellent moyen de se mettre en avant.»

IL VEUT Y CROIRE

Erich von Däniken, fondateur du Mystery Park, à Interlaken

«Je connais bien Jaime, l’ufologue mexicain. Il m’a beaucoup parlé de cet être étrange, mais je n’en ai vu que des images. Une chose est importante: on doit examiner cette créature. Est-ce un embryon? Où se trouve la mère? Tout est possible. Pour moi, des entités nous observent et une erreur de leur part peut tout à fait arriver. Le Mexique n’est pas par hasard le pays des Mayas. Or, il est inscrit sur un de leurs monuments que le «retour des dieux» aura lieu précisément le 21 décembre 2012. Est-ce un signe de cette arrivée prochaine? Sont-ils en train d’explorer, d’apprendre notre langue, de comprendre la composition de nos bactéries, avant de débarquer eux-mêmes? Je ne veux rien exclure.»