La Gruyère a de tout temps été une terre de légendes, parcourue de lutins, de fées, d’ogres et de sorcières. Transmis oralement de génération en génération, ce corpus fantastique fut retranscrit entre 1850 et 1950 par quelques érudits comme Marie-Alexandre Bovet ou l’abbé Genoud. Ces récits forment la trame du sentier des légendes qui, entre Echarlens et Vuippens, à travers une vingtaine de panneaux didactiques illustrés par des artistes locaux, nous raconte l’histoire du Chalamala, dernier bouffon de la cour des comtes de Gruyère, de la sorcière Catillon, qui avait le pouvoir de se transformer en renard, ou du seigneur d’Everdes, dont les ruines du château effectivement détruit par les Bernois en 1449 constitue un point fort de ce périple magique. En prime, quelques magnifiques points de vue sur le lac et le château de Gruyères.

 

Sur une colline boisée en amont du village d’Echarlens se dressait autrefois une imposante fortification, le château du seigneur Othon d’Everdes. Le maître des lieux avait fort mauvaise réputation. Brutal, colérique et grossier, ce chasseur impénitent traitait ses gens comme des chiens et ses voisins à peine mieux. Un jour, il eut la très mauvaise idée de dévaliser la femme de l’avoyer de Fribourg, qui rentrait d’un mariage depuis Vevey. Les Fribourgeois courroucés se plaignirent à Berne qui envoya séance tenante une forte troupe pour corriger l’impudent seigneur d’Everdes. Le château fut investi, brûlé, tous ses occupants massacrés à l’exception de la Dame d’Everdes qui fut épargnée, eu égard à sa grande piété. Sur leur lancée, les Bernois tentèrent également de s’emparer du château de Gruyères. Heureusement, Claremboz et Bras-de-Fer, armés de leur longue épée, veillaient à la poterne et firent ce jour-là grande moisson de Bernois. Mais c’est une autre histoire... Pour revenir au seigneur d’Everdes, on raconte qu’il hante encore la forêt qui a aujourd’hui recouvert les ruines de son château. Mieux vaut ne pas se promener làbas les nuits de pleine lune d’arrière automne au risque de se retrouver face à lui, à l’affût derrière un arbre. Si c’est le cas, fuyez pauvre fou avant qu’il ne lance ses molosses à vos trousses!

 

DOMINIQUE PASQUIER

Berger à Botterens, il conte en cheminant sur le sentier des légendes de la Gruyère ou au château de Gruyères.

Dominique Pasquier, Botterens, tél. 079 530 82 35, www.gruyere-nature.ch

S’Y RENDRE

On peut entamer le sentier des légendes de la Gruyère à Echarlens (Café de la Croix-Verte) ou Vuippens (Hôtel de Ville).

ITINÉRAIRE

Deux boucles possibles: 6 ou 3 kilomètres.

TEMPS DE MARCHE

4 et 2 heures.