C’est un film de 1 minute 59 secondes apparu sur la Toile le 15 décembre dernier et qui totalise déjà plus de 7000 vues sur YouTube: Roger Federer chez lui, à la maison, casquette vissée sur la tête, donnant un biberon quelque peu démesuré à Charlene, l’une de ses jumelles, et tirant le bilan de sa saison 2009: «Hello friends and fans…» L’illusion est parfaite. Mêmes traits, même voix, même savoureux petit accent alémanique, mêmes tics et mimiques, mais il faut quelques secondes pour en être tout à fait sûr: non, ce n’est pas le tennisman le plus titré de l’histoire qui apparaît réellement à l’écran, mais une doublure parfaite.

Depuis quelques jours, les internautes se refilent le lien internet de l’incroyable imitation de cet inconnu qui se fait appeler Rodjey Federer comme un secret qu’on se partage seulement entre amis. Et, sur les forums, les admirateurs s’enflamment déjà devant la performance du parfait imposteur, si réel: «On tient là un sacré phénomène», «On t’aime, tu nous fais rêver», «L’imitation parfaite, bravo», «Trop fort!», «Une star est née»… Sans aucune méchanceté et avec une bonne dose d’ironie, Rodjey Federer, le nouveau phénomène qui provoque désormais le buzz, brocarde avec élégance les petites fautes de français de notre Rodgeur national, comme cette perle magnifique: «J’aurais peutêtre pu être plus meilleur, mais aussi beaucoup pire, c’est toujours le problème…»

«J’aime trop Federer pour le ridiculiser»

Rodjey

Le jeune homme talentueux qui se cache derrière ce double de Federer n’est autre qu’un compatriote, un Vaudois de 25 ans, Jérôme Gertsch, qui termine actuellement des études de sport et de géographie à l’Université de Lausanne en rédigeant un mémoire sur la photo de sport. Un domaine qu’il connaît déjà bien puisqu’il est aussi photographe à ses heures (www.photojey.ch), croquant le portrait de ses amies, mais couvrant aussi des événements sportifs ou culturels, comme le Tour de Romandie ou le Cully Jazz Festival. Et on peut même faire appel à ses services pour immortaliser son mariage et s’offrir du coup, l’air de rien, le sosie de Federer à sa noce.

Se filmant seul en vidéo

«Tout cette histoire est partie d’une rigolade entre copains, expliquet- il aujourd’hui. J’ai un ami qui fait des imitations et j’avais envie d’essayer aussi. On m’a souvent parlé de ma ressemblance avec Rodgeur. On m’a même déjà demandé si j’étais son frère», sourit-il. Dans sa chambre, aux Monts-de-Corsier, se filmant seul en vidéo, Jérôme a donc réalisé la petite séquence de son imitation de Roger Federer et l’a mise en ligne. «Je suis un de ses grands admirateurs, il est humble, accessible, il donne une très belle image du sport. Mais je l’aime trop pour le ridiculiser, insiste-t-il. Je pourrais faire des sketchs et des parodies, mais ce n’est pas ce que je recherche. Ce que j’essaie d’approcher, c’est l’imitation au plus près de la réalité.»

Sa première performance date d’il y a plus d’une année: Rodgeur en conférence de presse après l’Open d’Australie, puis une seconde, après la victoire à Roland-Garros. «Toutes mes vidéos sont toujours plus ou moins improvisées, admet-il, je passe quand même des heures à regarder ses interviews, à décortiquer sa manière de parler. Je suis un assez bon observateur dans la vie quotidienne, quelqu’un de très visuel, j’arrive assez facilement à capter les accents. Mais je ne compte pas pour autant faire d’autres imitations. Moi, c’est Rodgeur, et c’est tout.» Et de partir d’un bel éclat de rire à la Federer, dont il a presque les mêmes mensurations: 1 m 86 pour 76 kilos.

«Ce que je recherche, c’est l’imitation au plus près de la réalité»