Ce garçon est évidemment doué pour le tennis, mais, à le voir porter avec agilité son nourrisson dans une main, on se dit qu’il a manifestement du talent pour être père. Il répond d’entrée de jeu: «C’est juste de l’instinct paternel et elle ne pèse que 3,5 kg!» Une paternité toute fraîche pour Stanislas Wawrinka, 25 ans le 28 mars, qui n’a même pas l’air fatigué au milieu de l’aprèsmidi en ouvrant la porte de son luxueux appartement des hauts de Lausanne, dominant le lac. «Trois heures de sommeil à peine cette nuit», confie-t-il, et il arrive encore malgré cela à s’entraîner quelques heures par semaine. L’as de la raquette est un père moderne qui se lève comme on monte au filet dès que son bébé pleure. «Je ne peux pas allaiter ma fille à la place d’Ilham, alors je la change et la baigne, je fais les courses, j’adore ça! On ne peut pas s’imaginer combien c’est éprouvant d’accoucher, ma femme a besoin de repos.»

Etonnant de voir ce garçon d’ordinaire assez placide s’illuminer comme jamais devant son tout petit bout de fille, née le 12 février dernier. «Vous avez vu ces petites mains? Je rêvais d’avoir une fille; très tôt j’ai eu envie de connaître le sexe du bébé pour préparer la chambre, me réjouir. Je m’étonne moi-même de la facilité avec laquelle ça se passe; d’habitude, les bébés me font un peu peur.»

Ce que confirme la mère épanouie et pas du tout jalouse qu’une autre femme ait fait une entrée aussi fracassante dans la vie de son mari. «Stan est beaucoup plus à l’aise avec elle que moi. Dès la naissance, il la prenait comme ça. C’était inné, alors que, moi, j’avais peur de lui faire mal, j’étais gauche!»

«J’ai eu très tôt envie de connaître le sexe du bébé pour préparer la chambre, me réjouir»

Preuve des compétences pouponnières du numéro 20 mondial, il vient de renifler une odeur suspecte qui l’entraîne du côté de la table à langer. Là encore, on admire la sûreté du geste, la précision du mouvement. «Ça s’explique. Pendant les quatre jours qui ont suivi l’accouchement, je ne pouvais pas marcher», raconte Ilham, animatrice TV. C’est lui qui s’en est occupé!» Du coup, Stanislas a soif de partager son expérience; il s’enquiert de savoir comment les pères qu’il rencontre ont vécu ce moment si fort de l’accouchement. «J’avais un peu d’appréhension avant, car le sang me fait peur, mais ce qui est merveilleux, c’est qu’on ne garde en mémoire que les belles images. Même si c’est dur de voir sa femme souffrir. Quand ils ont posé Alexia sur le ventre de sa maman, elle a ouvert les yeux et nous a regardés, c’est fou l’émotion qui m’a saisi. On m’avait dit que c’était fort, mais il faut le vivre pour le croire!»

Des esprits chagrins se sont étonnés que Stan ne soit pas plus joyeux sur les premières images publiées dans la presse avec sa fille. Lui hausse les épaules et revendique sa pudeur. Crier youp la boum ce n’est pas le style du natif de Saint-Barthélemy.

On le taquine à propos de journalistes femmes qui regrettent qu’on ne demande jamais aux pères s’ils vont baisser leur temps de travail ou culpabiliser au moment de retourner bosser. Il comprend, reconnaît que son absence pour cause de Coupe Davis et tournoi d’Indian Wells en mars sera difficile. «Je suis loin durant un mois; je crains que ma fille ne change beaucoup pendant cette absence.»

Ilham n’imagine pourtant pas suivre son mari au bout du monde. «Elle est trop petite pour faire huit heures d’avion. Mais à Monaco ou à Roland-Garros, ce sera plus facile.»

Ainsi, dans quelques mois, Alexia Wawrinka retrouvera peutêtre les jumelles Federer à la garderie des tournois. Pour l’instant, l’engagement d’une nurse n’est pas au programme. La bibliothèque des Wawrinka regorge de livres sur l’art de faire grandir au mieux un enfant. Au hasard: Se faire obéir sans crier, un classique.

«On aimerait qu’elle ait une enfance normale, explique Ilham. Lui apprendre le respect, notamment celui des aînés, cela sonne un peu vieille école, mais c’est important pour nous.» «Tout à fait d’accord», ajoute Stanislas. Qui va nous demander gentiment de nous éclipser. Alexia s’est prêtée de bonne grâce à la séance photo, mais trépigne d’impatience à la perspective d’une bonne tétée. On laisse le trio à son nouveau bonheur. On a bien compris que le nouveau père aimerait laisser encore quelque temps le champion au vestiaire.

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Quiz bébé

Stanislas Wawrinka, joueur de tennis

A l’ATP, Stanislas Wawrinka est le 20e joueur du monde. Mais à l’ANP (Association des nouveaux pères), il est sans conteste le numéro un. Champion sur le court et dans la nurserie.

Couche-t-on un nourrisson sur le dos ou sur le ventre?

Sur le dos, même si, par le passé, c’était le contraire. Cela afin de minimiser le risque de mort subite du nouveau-né.

Un bon renvoi, primordial en tennis mais aussi chez bébé, pourquoi?

Pour évacuer l’air et afin qu’il ne vomisse pas.

Vous connaissez Laurence Perrenoud?

Euh… (Il hésite.) J’attends un enfant, nous avons ses deux livres dans la bibliothèque.

De combien de calories par jour a besoin votre petite Alexia?

A cet âge, elle mange quand elle a faim, je penche pour 120 g par kilo! (Ndlr: tout à fait exact!)

Un livre qui vous a aidé à devenir père?

La grossesse expliquée aux garçons. Je le recommande à tous les hommes dont l’épouse est enceinte.