Le nouveau SUV compact de Skoda ne remporterait pas un concours d’élégance. Mais il excelle dans la quasi-totalité des autres disciplines.

Si ce Yeti-là n’est pas abominable, il n’est pas franchement beau non plus. En fait, on aime ou on n’aime pas ses formes de caisse anguleuses. Mais, une fois qu’on les a assimilées, on découvre une sacrée bête de la route, des chemins et même du terrain.

L’habitacle d’abord, spacieux dans les trois dimensions, malgré les mesures raisonnables du véhicule, et modulable à souhait avec des sièges arrière coulissants longitudinalement et latéralement, repliables bien sûr, mais aussi extractibles, permettant la libération d’un volume de charge de près de 1800 litres! La mécanique ensuite, simplement irréprochable, avec des motorisations performantes mais frugales et plutôt propres, une boîte bien étagée et précise attelée à une traction intégrale à usages multiples, qui assure à la fois sécurité sur route ou autoroute et motricité dans la boue, la neige ou les cailloux. Le comportement aussi se révèle sans faille ni surprise, mariant à merveille agilité, maniabilité et confort malgré des suspensions assez fermes. L’équipement enfin: magnifique! De série ou en option, tout y est, tant pour la protection des occupants et des piétons (le Yeti a décroché le maximum de cinq étoiles aux nouveaux crash-tests de l’Euro-NCAP) que pour l’agrément du conducteur et de ses passagers: radars de parking, phares directionnels, climatisation automatique bizone, installations audio et GPS-téléphone de bon niveau, garnissage en cuir, éclairages multiples, etc.

Tout cela enveloppé d’une impression de qualité générale élevée et à un prix raisonnable. Mais avec un bémol: un intérieur d’aspect aussi austère que le design extérieur est pataud! Vincent Hutter

À SAVOIR

Moteurs: un 4-cylindres à essence turbo TSI de 1,8 l/160 ch et 250 Nm et deux turbodiesels TDI avec filtre à particules de 2 l pour 140 ch et 320 Nm ou 170 ch et 350 Nm. Boîte manuelle à 6 vitesses. Traction intégrale permanente intelligente (avec mode supplémentaire off-road).

Performances: jusqu’à 8,4 s de 0 à 100 et 200 km/h en pointe (160 et 170 ch).

Consommation (ess/dies): 8,0/6,1 l aux 100 en parcours mixte selon constructeur (6,5 l/100 durant notre test du 140 ch); 189/159 g/km de CO2.

Mesures: 4 m 22 de long, 1 m 79 de large et 1 m 69 de haut; coffre de 416 à 1760 l; dès 1505 kg à vide (avec conducteur).

Prix: de 29 990 fr. (1.8 TSI Entry) à 42 990 fr. (TDI 170 ch Expérience).

Garantie: deux ans sans limitation de kilométrage (prolongation possible pour toute la vie du véhicule moyennant supplément), assistance mobilité pour toute l’existence du véhicule, trois ans sur la peinture, douze ans contre la corrosion perforante.