J moins 9. Vendredi 11 juin à 16 heures précises, la planète entière se mettra à l’heure du football. A l’instant du coup d’envoi du match d’ouverture qui opposera les Bafana Bafana, hôtes de cette Coupe du monde, au Mexique, tous les regards se tourneront vers le stade de Soccer City à Johannesburg, calebasse géante pouvant accueillir quelque 95 000 fans de foot! Pour réaliser le guide spécial Coupe du monde 2010 qui accompagne cette édition de L’illustré (offert gracieusement à nos abonnés, vendu 1 fr. 50 en kiosque), notre spécialiste Christian Rappaz a battu le rappel de tous les passionnés du ballon rond de la maison. En 56 pages, ils vous disent tout ce que vous devez savoir pour vivre cet événement comme il le mérite.
Le Mondial, c’est avant tout l’occasion de voir une concentration de très beau football, en famille, entre collègues ou entre amis, dans une atmosphère de fête. Même ceux qui, comme moi, ne regardent guère le foot à la TV, se laissent prendre au jeu.
En Suisse, c’est aussi l’un des rares moments où le lien patriotique se resserre. Des deux côtés de la Sarine, un même peuple de supporters vibre aux exploits de la Nati dans une communion unique. Lorsque Frei, Nkufo, Yakin ou Barnetta transperceront la défense adverse, balle au pied, il n’y aura plus ni Röstigraben, ni minarets, ni autres sujets qui fâchent. A Saint-Gall comme à Genève, à Sion comme à Bâle ou à Zurich, des compatriotes voudront croire ensemble que l’équipe de Suisse peut faire au moins aussi bien qu’aux Etats-Unis en 1994 et en Allemagne il y a quatre ans, où elle avait atteint les huitièmes de finale.
Et si elle faisait encore mieux? Ah, eh bien ça, ce n’est pas prévu… Non, dans leur grande prudence, les responsables de l’équipe nationale n’ont réservé l’hôtel qui accueillera nos boys, non loin de Johannesburg, que jusqu’au 30 juin, lendemain des huitièmes précisément. D’accord, gouverner, c’est prévoir. Mais pour gagner il faut y croire! Bon, c’est vrai que si le Honduras, qualifié de dernière minute, est à la portée des rouge et blanc, ce sera moins évident de se défaire du Chili et surtout de la Furia roja espagnole… Quoique cette dernière, grandissime favorite de ce Mondial, a eu toutes les peines du monde à battre l’Arabie Saoudite, 3-2, samedi dernier lors d’un match amical en Autriche. Voilà qui nous donne des raisons d’espérer!
Si elle passait la barre des huitièmes, la Nati devrait se frotter au Brésil, au Portugal ou encore à la Côte d’Ivoire. Plutôt coton… Mais au diable les plans sur la comète. Vive le foot et… allez les Suisses!