En offrant régulièrement à leurs rats des suppléments d’aliments hypercaloriques, genre saucisse, gâteau et chocolat, des chercheurs américains ont constaté que ces rongeurs évoluaient très vite vers une suralimentation compulsive, jusqu’à devenir obèses. Selon leur étude, publiée en ligne dans Nature Neuroscience, le circuit de récompense dans le cerveau de ces rats répondait de moins en moins, tout à fait comme chez les rats consommateurs d’héroïne ou de cocaïne. La nourriture très calorique aurait donc des propriétés addictives et même hautement addictives: ces rats continuaient en effet à s’empiffrer sous la menace d’un choc électrique.