Vendredi 7 août, 12 h 17. Comme annoncé quelques jours plus tôt, Roger Federer publie la première photo de ses jumelles sur Facebook. En quelques heures, le compte, ouvert en mai et qui recense déjà 2 646 693 fans, regorge de messages. Lundi matin, plus de 120 000 personnes avaient commenté ou simplement applaudi la nouvelle.

Créé il y a seulement cinq ans par des étudiants de Harvard, Facebook est aujourd’hui le quatrième site le plus visité sur l’internet. C’est aussi un outil de communication remarquablement efficace pour les personnalités: simple, direct, moderne. «La photo ne fait pas trop posé pour un magazine, c’est bien», se félicite Isabelle Hutin. «Merci de partager», note Albert Zamora. «Au moins vous n’avez pas monnayé l’image de vos filles», soupire Nancy Castro. Les messages affluent des Etats-Unis, de Chine, de Pologne, de Patagonie, du golfe Persique. Tous sont positifs, certains sont chaleureux, touchants. Opération réussie.

Il a refusé des fortunes

Diffuser des photos de ses enfants est une question délicate pour les grands de ce monde. Tom Cruise s’est fait critiquer lorsqu’il a montré sa fille Suri apprêtée comme une star en une de Vanity Fair. Brad Pitt et Angelina Jolie ont demandé 14 millions de dollars (reversés à des œuvres de charité) pour présenter leurs jumeaux dans Hello; ceux de Jennifer Lopez ont coûté 6 millions à People.

Roger Federer a vendu quelques photos (très soigneusement sélectionnées) de son mariage, au bénéfice de sa fondation. Il a plusieurs fois refusé des sommes importantes pour une home story. Il n’était pas question pour lui de monnayer l’image de ses filles, mais comment contenter les fans? Facebook lui a apporté la solution idéale: une seule image, faite par un amateur, visible par tous, gratuite et donc sans aucune valeur commerciale. Barack Obama agit de même avec la plateforme d’échange d’images Clickr.Restait à réaliser l’image.

Elle est parfaite. Elle a été prise par Robert Federer, le père du numéro un mondial. «Quoi de plus normal pour un grand-père que de prendre des photos de ses petites-filles», a-t-il fait semblant de s’étonner dans Blick. «Il veut devenir photographe professionnel», taquine Roger sur Facebook. Il pourrait. La photo est très bonne. Bien cadrée, bien composée, bien éclairée. Elle montre une famille. Mirka, Roger, Charlene et Myla. Ils sont quatre et ne forment qu’un. Les Federer. C’est un portrait de famille et non pas la présentation des deux bébés. Roger, qui s’est fendu d’une légende accompagnant la photo, ne précise pas qui est Charlene et où est Myla.

Aucun signe de richesse, ce bonheur ne s’achète pas

Assis côte à côté dans un canapé de velours beige, Mirka et Roger tiennent chacun un bébé dans leurs bras. Ils regardent chacun l’enfant dans les bras de l’autre et leurs regards croisés expriment la force du couple et l’émotion des jeunes parents. Dans un réflexe sans doute propre aux parents de jumeaux, ils sont à la fois tout à l’une par le contact et tout à l’autre par le regard, prémices d’une vie où il faudra se dédoubler pour donner deux fois plus d’amour. Si Roger semble un peu perplexe, la jeune maman paraît déjà totalement dédiée à sa double vocation.

Cette image unique, peut-être appelée à le rester, est déjà une icône. Elle a été conçue dans cet esprit. Aucun bijou, aucun signe ostensible de richesse n’apparaît dans le cadre. Mirka est certes maquillée, manucurée et coiffée, mais très simplement. Elle porte le même gilet rose que durant sa grossesse. Roger, lui, a opté pour un jeans délavé et un T-shirt gris. Sur son bras gauche, le logo pourtant discret de son équipementier a été effacé. Le bonheur qu’il expose ne s’achète pas et rien ne doit venir le corrompre.

Federer raconte

«Je les distingue très facilement maintenant»

Dans une interview au «New York Times», Roger Federer confie ses premiers émois de papa. Il revient aussi sur les moments forts d’une année 2009 exceptionnelle: son mariage, les naissances de ses filles et sa renaissance sportive.

Roger Federer dispute cette semaine le tournoi de Montréal. Il a traversé l’Atlantique vendredi 7 août à bord d’un jet privé, accompagné de son épouse Mirka, de leurs petites jumelles Charlene et Myla, et d’une nurse. Les bébés sont sortis de la maternité le 4 août, douze jours après leur naissance. Le lendemain, Mirka a passé un contrôle. Tout allait bien, alors… «Puisqu’il n’y a pas de danger, j’ai décidé d’aller au Canada. Une grande famille, un grand voyage. Je suis vraiment excité de voir comment on va s’en sortir…» Une nouvelle vie commence pour la légende vivante du tennis, qui a cessé d’être le numéro un dans sa famille. Pour preuve, son 28e anniversaire, samedi 8 août, a été totalement éclipsé par la diffusion la veille de la première photo de ses filles.

La même semaine, le Bâlois a accordé un rare entretien au New York Times. Il y remonte le fil de cette année 2009 exceptionnelle, marquée par un mariage, deux naissances, un triomphe inoubliable à Paris et un record historique à Wimbledon.

L’histoire débute aux premiers jours de la nouvelle année. Roger et Mirka, qui ne sont pas encore mariés, apprennent qu’elle est enceinte alors qu’il dispute le tournoi de Doha, au Qatar. Trois semaines plus tard, un contrôle médical à Melbourne, durant l’Open d’Australie, révèle que Mirka attend des jumeaux. Roger est plutôt content mais se demande quel sera l’impact sur son jeu. Le lendemain, il surclasse Juan Martin Del Potro 6-3 6-0 6-0. «C’était un bon début, ça m’a rassuré», se souvient-il en souriant.

Il doute au printemps

En février, la famille et les amis proches sont mis dans la confidence. Le 12 mars, Roger Federer annonce l’heureux événement à venir sur son site internet. «Mirka et moi sommes excités de vous annoncer que nous allons devenir parents cet été! Un rêve se réalise pour nous.» Sur les conseils de leur médecin, ils choisissent de ne pas révéler qu’ils attendent des jumeaux. Au tournoi d’Indian Wells, il dément les rumeurs de mariage.

Roger Federer et Miroslava Vavrinec se marient dans le plus grand secret le samedi 11 avril à Bâle, en présence de 39 amis et parents très proches. Les futurs parents régularisent leur situation mais le champion doute à l’approche de Roland-Garros. «Je me demandais quel effet les bébés allaient avoir sur moi et je pressentais que cela allait être négatif parce que je commençais à me dire qu’il vaudrait mieux gagner encore un ou deux Grand Chelem avant les naissances.» L’angoisse augmente au fur et à mesure que Roland-Garros approche. «J’avais peur, vraiment. Après la vingt-cinquième semaine, un bébé peut naître à tout moment. Je suis arrivé à Paris avec cette appréhension: nous devions traverser deux tournois du Grand Chelem, j’avais besoin de Mirka à mes côtés et il fallait que tout se passe bien. Nous n’étions pas en Suisse, où je voulais que mes filles naissent, ça pouvait arriver à tout moment…»

Il dort au chevet de Mirka

Mais la grossesse suit son cours. «On est en juin et personne ne m’a encore demandé s’il y avait un ou plusieurs bébés. Alors je me suis dit: «OK, continuons ainsi.» Parfois, j’ai dû me faire violence pour ne pas parler «des bébés» au lieu «du bébé». Il m’est arrivé une ou deux fois de dire: «Nous sommes excités à l’idée d’avoir des enfants», mais personne n’a relevé…»

Mirka entre à la clinique deux semaines avant l’accouchement. Les filles y resteront douze jours. En tout, Federer aura passé trois semaines à l’hôpital, dormant au chevet de sa femme puis de ses filles. La journée, il trouve le temps d’aller s’entraîner six jours de suite avec l’Autrichien Stefan Koubek. «J’étais parfois très fatigué, sans savoir si cela était dû à l’entraînement ou au manque de sommeil.» Lorsqu’il revient à la maternité, il couve ses trésors de son regard émerveillé et affectueux, jusqu’à en saisir chaque nuance, chaque trait particulier. «Je peux les distinguer très facilement maintenant, et Mirka également. L’une est un peu plus légère que sa sœur. Il y a de petites différences. Mais je suis sûr qu’elles vont nous faire marcher plus tard, s’amuser à nous rendre fous en semant la confusion dans nos esprits…»

Les jumelles sortent de la clinique le 4 août. Mirka est secondée par une nurse. «C’est une grande aide, mais Mirka veut faire le plus de choses elle-même. Elle ne craint pas de se lever la nuit, ni de changer les couches. Dans son esprit, si elle ne le faisait pas, elle aurait le sentiment de rater quelque chose.» Roger, lui aussi, veut être le plus présent possible, jusqu’à en oublier le reste. «Cela a fait beaucoup de choses à la fois, constate-t-il. L’autre jour, j’étais sous ma douche et je me disais que je n’avais pas eu le temps de savourer Wimbledon et mon record en Grand Chelem.» Bienvenue dans le monde survolté des parents, Roger!