Depuis cet été, Johnny Hallyday est plus souvent en une des journaux que dans son chalet de Gstaad. Le chanteur préféré des Français en a l’habitude. A-t-il un cancer? Va-t-il divorcer de Laeticia? Les rumeurs courent, enflent, se dégonflent. Et ça l’énerve. «Foutez-moi la paix, et laissez-moi vivre ma vie tranquille», a-t-il rugi dans Paris Match, sans grand espoir d’être entendu.
C’est vrai que le rocker a de quoi être lassé. Un jour, le site internet du Figaro le croit à l’hôpital alors qu’il se produit sur scène à Bordeaux. Un autre, c’est Voici qui présente son épouse Laeticia à Los Angeles avec «l’autre homme de sa vie», qui se trouve être en définitive son frère cadet Gregory. Mais Johnny et Laeticia sont parfois difficiles à suivre… C’est lui qui parle hâtivement de cancer, puis se rétracte. C’est elle qui le contredit, c’est lui qui insiste. C’est elle qui pose nue au printemps pour un reportage glamour, évoque à l’automne les tromperies de son mari, parle de son émancipation. La communication est la clé d’un couple. Or, ces deux-là n’ont pas l’air de beaucoup se parler… «On a un peu de peine à comprendre, admet Luc Angevert, chef du people au magazine Closer. Pourquoi se contredisent-ils ainsi? D’habitude, la communication de Johnny est très maîtrisée. Là, c’est flou…»
Le vrai-faux cancer
En septembre, Johnny déclare dans une interview à Téléstar que son hospitalisation, à la fin du mois de juillet, présentée alors comme une concession faite à ses assureurs, était due en réalité à «un petit cancer sur le côlon», pris à temps et traité rapidement. Le 2 octobre, le magazine Closer jette un pavé dans la mare: «Il n’a jamais eu de cancer.» «Johnny a fait un raccourci, révèle Laurence Pieau, directrice de la rédaction. On lui a enlevé des polypes hyperplasiques, c’est-à-dire qui ne sont pas susceptibles d’évoluer vers un cancer.» Closer a eu accès au dossier médical du chanteur. «C’était bizarre, personne dans son entourage ne confirmait, se souvient Luc Angevert, chef de la rubrique people de l’hebdomadaire. La vérité, c’est que Jojo a 66 ans et les pépins de santé qui vont avec: les polypes, la hanche, sa hernie discale. Son entourage n’a pas été franc sur ce thème. Avec le recul, on s’est aperçu qu’il était plutôt soulagé que l’on «rattrape» son erreur…» Le 22 octobre, sur la chaîne de télé Paris Première, Johnny revient sur ses déclarations et, validant la thèse de Closer, explique avoir été opéré d’un polype non cancéreux cet été. «La presse a exagéré. Vous savez, il faut bien qu’ils vendent du papier.
Le bonheur officiel
Il sait pourtant se servir des journaux quand ça l’arrange. Pour rectifier le tir et faire taire les rumeurs, Johnny Hallyday a fait donner l’artillerie lourde. L’homme dispose d’un atout unique. Un claquement de doigts et les plus grands médias sont à ses pieds. Parce qu’il est l’ami de Chirac et de Sarkozy? Plus sûrement parce qu’il reste l’idole nationale et une garantie d’audience. En quinze jours, on l’a vu trois fois dans Match, une fois dans VSD, sur TF1 et sur Canal+. En Suisse, Johnny sait trouver le téléphone du Matin lorsqu’il veut justifier sa présence à Gstaad.
La mécanique est bien huilée. Les questions sont complaisantes, parfois posées par un proche, comme la romancière Nathalie Rheims, la semaine dernière dans Paris Match. Les photos sont invariablement signées Daniel Angeli, ancien paparazzi sous contrat avec Johnny depuis 1997, à l’époque où Laeticia et son père André Boudou prennent les affaires du chanteur en main. Deux ans plus tôt, Angeli avait surpris Johnny à Saint-Tropez, complètement bourré et porté par ses gardes du corps. Voyant les photos dans Voici, Johnny s’était promis «de lui faire casser la gueule par des amis forains».
Deux événements changent la donne. En 1996, Daniel Ducruet se fait piéger dans sa piscine avec une strip-teaseuse. En 1997, mort de Lady Di. Johnny écrit au journal Le Monde. Il s’y décrit «poursuivi jusqu’à l’écœurement» et soutient la thèse de la responsabilité des paparazzis dans l’accident de la princesse. Quelques mois plus tard, il embauche Daniel Angeli.
Depuis, Angeli illustre les images du bonheur officiel de Johnny et Laeticia. Un bon business. Les photos de l’adoption par le couple d’une petite fille prénommée Jade au Cambodge en 2004 sont achetées 200 000 euros. «150 000 pour Jade sur un compte bloqué et 50 000 pour moi, dont 30 000 de frais», justifiet- il au Monde 2. Daniel Angeli oeuvre parfois en photographe officiel, comme le 20 août, lorsque le couple fête à Saint-Barth l’anniversaire de ses deux filles, Jade et Joy. Tout le monde sourit devant l’objectif. Photos: Daniel Angeli; texte: Cécile Angeli. Du pur service de presse.
Chassé-croisé à Genève
D’autre fois, les photos paraissent volées. Daniel Angeli se glisse derrière l’épaule d’un vigile pour «surprendre» Laeticia en train de passer un peignoir à son mari à la fin de son concert à l’Arena, le 27 octobre. Le couple paraît plus uni que jamais. La réalité est un peu différente. Ce jour-là, Laeticia arrive de Paris. Johnny était à Gstaad. Chacun semble vivre sa vie.
Trois jours plus tôt, Laeticia s’est exprimée sur TF1. Elle doit le refaire le 29 dans Paris Match où, pour la première fois, elle apparaît seule en couverture. Mme Hallyday parle bien d’un cancer du côlon. Mais Johnny, informé des futurs propos de sa femme, décroche son téléphone et s’offre entre-temps la une du Matin le 27 octobre. «On va arrêter les conneries avec ce truc de santé…» tonne le rocker.
Après l’épisode du peignoir, chacun repart de son côté. Laeticia s’envole le lendemain pour Los Angeles avec les filles. Johnny donne un second concert à Genève (ivre, selon de nombreux témoins). Paris Match sort comme prévu avec Laeticia en une et cette citation: «Avec Johnny, parfois nos chemins se séparent.» Prépare-t-elle l’annonce d’une rupture prochaine? Le dérapage du Figaro offre au chanteur l’occasion de pousser un coup de gueule. «Le feuilleton devient ridicule, il faut trouver quelqu’un d’autre sur qui s’acharner!»
Quelqu’un d’autre, mais qui? Y a-t-il en France une star qui soit à la fois l’ami des élites de droite (marié par Sarkozy, parrainé par Chirac) et l’idole de la classe ouvrière? Y a-t-il en France un people qui passionne autant depuis des générations? «Aucune star française ne donne autant que Johnny, souligne Luc Angevert. Ses filles, Jade et Joy, sont presque les seuls enfants de people que l’on peut voir dans les journaux. Ils aiment bien que l’on parle d’eux, au fond…»
Alors, qu’en est-il vraiment? Selon Voici, cela fait plusieurs années qu’ils font appartement à part dans leur vaste propriété de Marnes-la-Coquette. Depuis cet été, la rumeur d’un divorce résiste aux démentis. «Je ne sais pas, avoue Luc Angevert, et je crois qu’eux-mêmes ne savent pas trop.» Plus catégorique, un homme d’affaires genevois proche du couple nous affirme: «Ils ont passé un marché. Ils se sépareront à la fin du Tour 66.» A vérifier à partir du 12 février 2010, date du dernier concert, à Paris.