En 2001, Jane Birkin, rayonnante à 55 ans,pieds nus, partage avec son bouledogue anglais Dora le sofa recouvert d’un tapis oriental de son salon parisien.
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Jane B. est née le 14 décembre 1946 dans un quartier au cœur de Londres. Ici le 1er mai 1947, le baptême de la petite, dans les bras de sa mère, Judy Campbell, avec son père, David Birkin, commandant à la Royal Navy, qui porte le frère de Jane, Andrew.
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Une profonde complicité unissait Jane et sa mère, actrice elle aussi.
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Jane à 12 ans, à l’île de Wight, où elle était en pensionnat. Elle racontera qu’on appelait les enfants par leur numéro de matricule; elle était 99. Cette image fait la couverture de son album «Enfants d’hiver», sorti en 2008.
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Petite pause «ice cream» pour l’actrice sur le tournage de «Far From the Madding Crowd», à Londres, en 1970. Jane B. aura joué dans plus de 80 films.
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Jane B. à Paris dans les années soixante. Dans un vibrant hommage à son amie, Etienne Daho dira: «Grâce à ton talent, ton élégante beauté libre, ton humour piquant, macabre et britannique, tu as accompagné nos adolescences moroses. Nous voulions être toi, ou Serge, ou Françoise [Hardy], ou Jacques [Dutronc]. Des lumières dans la nuit.»
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Au 5 bis, rue de Verneuil, en 1975, dans l’hôtel particulier parisien que Serge Gainsbourg découvrit avec Brigitte Bardot, chaque objet était choisi et posé avec un soin maniaque. Jane possédait sa pièce dans laquelle elle faisait régner son désordre, synonyme de liberté. Une partie du lieu, le rez, et son musée, au numéro 14 de la rue, ouvriront leurs portes au public le 20 septembre prochain.
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C’est dans un restaurant où l’atmosphère fut moins festive que Jane et Serge, ci-dessus au Palace à Paris en 1979, ont tenté de briser la glace en 1968, sur le tournage de «Slogan», un film de Pierre Grimblat. Le charme opéra au bout de trois jours et leur idylle dura douze ans, jusqu’en 1980.
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Jane et Serge, nus, dans le thriller «Cannabis» du réalisateur suisse Pierre Koralnik. Gainsbourg dévêtira plus d’une fois Jane B., notamment pour le magazine de charme français «Lui», en décembre 1974.
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La douceur de l’été 1977: Jane avec ses filles Charlotte Gainsbourg et Kate Barry à Saint-Tropez, sur la plage de Pampelonne.
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En 1998, le photographe français Jeanloup Sieff immortalisa Jane Birkin et ses trois filles. En haut: Lou, auteure-compositrice, chanteuse, actrice et mannequin. Elle est la fille du réalisateur Jacques Doillon («La pirate»). Kate (en bas à g.), photographe, disparue en 2013, était la fille du compositeur de musiques de films John Barry («Out of Africa»). Charlotte, actrice et chanteuse, est la fille de Serge Gainsbourg.
Estate Jeanloup Sieff
Le 4 novembre 2016 à Montreux, sur la scène de l’Auditorium Stravinski, Jane Birkin a rendu un somptueux hommage symphonique à Gainsbourg. Fragilisée, elle n’a pas pu revenir le 30 mai dernier. En 2012, après une péricardite, elle a été traitée pour une leucémie déclarée en 1998. Elle a fait un léger AVC en 2021.
Julie Masson
L’actrice et chanteuse en 2003 avec son bouledogue Dora.
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