C’est une vieille histoire que les bardes chantaient à la veillée il y a plus de six cents ans. Et quand, au début du XVIe siècle, l’imprimerie prend son essor en Angleterre, les chansons de geste inspirées de Robyn Hode figurent parmi les premières publications.

Depuis, la légende de l’homme des bois est restée extraordinairement vivante et sans cesse réécrite pour le théâtre ou la BD, le roman ou l’opéra, en comédies musicales ou au cinéma et à la télévision.

Robin «la capuche» donc, le «des bois» n’étant qu’une paronymie entre le Wood (bois) et le Hood (capuchon, cagoule) de son appellation anglaise. Mais le Hood pourrait aussi découler de c’hoad, qui signifie effectivement «bois» en vieux breton. Certains experts renvoient alors l’origine du héros à la mythologie celte et au culte des saisons, son habit traditionnellement vert le désignant comme héros du renouveau puis de l’été. Hood figure aussi parmi les plus anciens noms de famille européens (Dubois, Silva dans d’autres langues) et il probable qu’au Moyen Age l’Angleterre comptait des dizaines de Hood. De là à imaginer que l’un d’entre eux, prénommé Robin, s’illustre en héros…

La longévité du personnage en dit long aussi sur le besoin, génération après génération, de pouvoir compter sur un héros qui redistribue un peu les richesses dans un monde d’injustice. Rebelle à l’autorité (il y a de l’arbalétrier Guillaume Tell chez le grand archer anglais) et redresseur de torts quand il reprend à l’Eglise ou au roi l’argent extorqué aux plus pauvres... Voleur au grand cœur, bandit mais pas brigand, une sorte de fripouille idéale en somme. Trop peut-être pour avoir vraiment existé.

HABILETÉ SUPÉRIEURE

Toujours est-il qu’au cœur de la forêt de Sherwood, les habitants du village d’Edwinstowe veillent soigneusement sur un chêne vieux de 1000 ans, celuilà même, assurent-ils, sur lequel Robin et ses compagnons vivaient perchés. Et dans l’église du même village, une plaque se souvient aussi de son mariage avec Marianne…

Finalement, l’habileté supérieure du hors-la-loi est d’avoir su se glisser – qu’il réinstalle le roi Richard sur le trône au retour de croisade, qu’il calme la colère des barons contre le prince Jean ou les fédère pour résister à l’envahisseur français – au cœur de l’histoire du royaume d’Angleterre. Et de celle du monde.

Robin des Bois - Le film Réalisateur : Ridley Scott Acteurs : Russell Crowe, Cate Blanchett, William Hurt Sortie: 12 mai 2010 Distributeur : Universal ROBIN DES BOIS 2010: RIDLEY SCOTT NE MANQUE PAS SA CIBLE Empereur du cinéma bagarreur et du néopéplum musclé (et de bien d’autres bonnes choses), Ridley Scott, réalisateur de 1492: Christophe Colomb, de Gladiator, de Kingdom of Heaven, devait tôt ou tard s’attaquer à Robin des Bois. A la mesure de son héros Russell Crowe, acteur et produc-teur du projet, il signe un Robin solide et bien bâti. Les décors sont superbes et vrais – pour une fois, on ne se fait pas balader dans un univers numérique – et il y a du monde sur l’écran pendant les batailles – 1500 soldats pour une furieuse scène de débarque-ment sous une pluie de flèches, clin d’œil appuyé à la première séquence du Soldat Ryan... Petit Jean, Will l’Ecarlate, Frère Tuck, tous les copains sont là (mais plutôt discrets), et Cate Blanchett campe une Marianne diaphane et courageuse, à laquelle Robin succombe justement. Situé très en amont de la légende, ce Robin-là laisse sans doute la place à une suite. Bien visé. Images :