On les retrouve comme on les avait quittés il y a deux ans: souriants, chaleureux. Les deux fils, Yoann et Cyril, 14 et 20 ans, sont plus grands et aussi plus loquaces. Mais quid des vertes bonnes intentions familiales consécutives à ces fameux trois mois durant lesquels, sous la surveillance de spécialistes, ils ont dû adopter de nouveaux réflexes de chauffage, de consommation d’électricité ou encore de mobilité? «Commençons par le seul couac, se décide Marie-Claire: Yoann aime trop les bains. Il a repris possession de la baignoire au détriment des douches. A part ça, on a gardé et même peutêtre renforcé les réflexes intégrés pendant l’expérience. Nous étions notamment très minimalistes dans le tri de nos déchets. Maintenant, nous le faisons dans les règles de l’art.»

CONVERSION AU TRI

Le journaliste ressortira d’ailleurs avec un cadeau illustrant cette conversion au tri de champion du monde: un petit sac vraiment compostable pour accueillir les déchets végétaux crus. Et dire qu’il y a trois ans les Salvi se contentaient de séparer le papier et les batteries du sac poubelle… Et la mobilité, si pesante dans les écobilans ménagers? La maman, qui avait lâché son scooter, n’est pas remontée en selle. «J’espère qu’avec la construction du nouveau tramway ils ne vont pas m’enlever la ligne 10, qui me relie directement à mon travail. Sinon, je risquerais probablement de devoir perdre un quart d’heure dans une correspondance, ce qui me ferait alors hésiter à reprendre un moyen de transport individuel.» Car ce trolleybus est en effet bien pratique pour relier le centre de Genève avec les barres d’immeubles de la cité onésienne. Vingt minutes depuis la gare Cornavin, sans stress, plus rapidement qu’en voiture aux heures de pointe.

À PIED ET À VÉLO

Les deux fils sont eux aussi indépendants du pétrole pour leur mobilité. Le cadet privilégie les déplacements à pied surtout et un peu à vélo. L’aîné déplace sa carrure de lutteur sur un cycle à pignon fixe. Alors qu’ils semblaient modérément concernés il y a deux ans, les deux fils ont visiblement pris goût à cette vie rationnelle. «J’ai pris conscience que ce monde pouvait péter si l’on continuait collectivement à ne pas tenir compte de sa fragilité Mais je ne suis pas pour autant du genre à avoir peur de 2012», se marre Yoann.

C’est Marie-Claire, la mère, qui est le principal moteur vert du foyer. «J’en fais une question de principe, dit-elle avec conviction. L’écologie est un thème capital pour moi. Cette Terre, il faut la respecter! La marée noire en Louisiane, ça me rend malade! Pour nous, les économies financières ne sont pas déterminantes. C’est vraiment le plaisir de sentir qu’on diminue notre impact sur l’environnement.»

Une telle prise de conscience familiale, si elle se généralisait à l’ensemble des pays les plus favorisés, aurait des répercussions bien réelles. En Suisse, par exemple, si les économies d’électricité réalisées par les Ménages pilotes se multipliaient, elles stopperaient net la croissance d’environ 2% par année de consommation d’électricité. Peut-être même la ferait-elle baisser durant quelques années.

PAS ASSEZ D’INFOS VERTES

Valter Salvi, le père, fait toujours bouillir l’eau des pâtes dans la bouilloire avant de la verser dans la casserole: «Certaines personnes qui avaient lu votre article d’il y a deux ans ont cru que je faisais cuire mes pâtes dans ma bouilloire. Ce n’est pas évident pour tout le monde, le développement durable, n’est-ce pas? C’est pour cela que je plaide pour la publicité en faveur de ce thème. Je trouve qu’à part la presse il n’y a pas assez d’information donnée aux citoyens.» Même si les bons réflexes se généralisaient, il est cependant illusoire de penser que ce bonus d’écocitoyenneté suffirait à relever les défis énergétiques et écologiques à venir. Marie-Claire Salvi le souligne: «C’est bien joli de faire attention chacun dans son coin. Mais c’est au niveau politique que tout se décidera vraiment. Il faut enfin que les dirigeants prennent leurs responsabilités et accélèrent les changements vers la durabilité. A Onex, nous avons la chance d’avoir un exécutif particulièrement actif sur ce plan-là.»Il est temps de se quitter. Ce soir, comme tous les soirs, Valter éteindra toutes les veilles des appareils électriques, Marie-Claire préparera peut-être une bouteille de ses produits de nettoyage maison. Yoann bûchera pour ses examens et Cyril ira lire une bande dessinée dans son bain. Car le bien-être personnel, c’est aussi de l’écologie.

Quels résultats?

Trente-deux foyers d’Onex ont participé au projet Ménages pilotes. Ces citoyens ont été coachés par des spécialistes avant et pendant trois mois. Puis des étudiants de l’EPFL et de l’UNIL ont analysé les données, afin de mesurer principalement les économies d’énergie obtenues par la réalisation d’une dizaine d’écogestes choisis par chaque foyer dans une liste de 300.

LA MOBILITÉ DOUCE

C’est en adoptant des écogestes liés à leur mobilité que les ménages onésiens ont réussi à économiser le plus d’énergie. Ces changements de comportement ont permis des économies dix fois plus importantes que les écogestes liés à l’électricité domestique et seize fois plus importantes que ceux concernant le chauffage.

AMPOULES DÉCISIVES

C’est surtout le changement des ampoules à filament par des ampoules fluocompactes qui explique une économie impressionnante de 21% de la consommation d’électricité. Record: une personne seule vivant en studio avait choisi d’éteindre son réfrigérateur durant l’hiver.

10% D’ÉCONOMIE

En valeur absolue, l’ensemble des économies de pétrole, d’électricité et d’énergie grise réalisées par les 32 ménages correspondent à la consommation totale de trois ménages, soit 10% d’énergie économisée. Si tous les foyers suisses réduisaient leur bilan énergétique de 10%, cela correspondrait à l’énergie produite par deux centrales nucléaires.

ET ÇA DURE!

L’équipe d’encadrement a encore sollicité l’année passée les Ménages pilotes pour mesurer la pérennisation des comportements plus écologiques. Hormis les enfants, qui ont parfois besoin d’être amicalement rappelés à l’ordre, les écogestes sont devenus des habitudes. La principale raison de cette acquisition de réflexes est due à l’effet de groupe. Savoir qu’on n’est pas seul à changer ses habitudes est vécu comme un encouragement décisif.