Vous avez créé et dirigez l’agence Elite Rent-a-Car – quelque 25 millions de chiffre d’affaires, 200 employés et 400 véhicules de prestige dans une vingtaine d’antennes aux quatre coins du monde –, mais la voiture, pour vous personnellement, ça représente quoi?
Du point de vue esthétique et technique, c’est une très belle expression de ce que l’homme peut réaliser. Mais, surtout, cela reste le meilleur moyen de mobilité autonome à part… les pieds. Et, quand l’automobile fonctionnera à l’eau, elle sera encore plus indépendante…
Pourquoi glisser au milieu de vos Ferrari, Lamborghini, Aston Martin, Bentley et autres Mercedes ou Cadillac, une Tesla électrique? Votre fibre écolo?
Oui, je suis une fan d’écologie, mais pas d’écologie triste! Lorsque la Tesla a été présentée, il y a trois ans aux Etats-Unis, j’ai été une des premières à m’y intéresser et à en demander une pour l’Europe.
Parce que c’est un bolide écologique happy, alliant performances, plaisir et respect de l’environnement.
Vous croyez en l’avenir de la voiture électrique?
Pour moi, il n’y a pas une voie unique pour les voitures de demain. L’électricité est une solution, mais pas la panacée, du moins tant qu’on ne la produit pas de façon parfaitement propre. Il faut, c’est certain, recourir à tous les moyens pour préserver notre planète et réduire la pollution. L’électricité a un rôle à jouer dans l’automobile, surtout en ville.
Quelles sensations vous procure ce roadster californien?
Je ne suis pas une mordue de la bagnole. Mais cette voiture me plaît beaucoup. D’abord parce qu’elle ne m’oblige jamais à m’arrêter dans une stationservice. Et puis parce qu’elle colle à la route, accélère puissamment et freine tout aussi vigoureusement dès qu’on lève le pied. Tout cela presque sans bruit, juste avec le chant d’une petite abeille. Le seul problème, pour moi qui suis petite dans ce roadster très bas, c’est aux péages de parking ou d’autoroute; je dois m’en extirper et m’y refaufiler… Toute une gymnastique…
TOUTE-PUISSANCE SILENCIEUSE
Conçue et produite dans la Silicon Valley, en Californie, la Tesla est basée sur la plateforme d’une Lotus Elise. Mais ce coupé à deux places tout aluminium est propulsé par un moteur électrique développant une puissance de 185 kW et un couple de 380 Nm, alimenté par 400 kg de batteries au lithium-ion lui assurant une autonomie «théorique» de près de 400 km. Si sa vitesse de pointe est électroniquement limitée à 200 km/h, ses performances en accélération sont époustouflantes: 3,7 s de 0 à 100! Comme une Ferrari 599 GTB. Mais pour moitié prix: à partir de 109 000 dollars!