Racines

L'histoire entre souvent en résonance avec l’actualité. A Brienz, dans les Grisons, des dizaines de villageois ont été contraints de quitter leur hameau, en attendant que la montagne s’effondre peut-être sur leurs maisons. Leur destin a ému tous les habitants du pays, chacun pouvant s’imaginer ce que représente le fait de tout abandonner et de partir avec pour seuls bagages ses souvenirs, la nostalgie en bandoulière.

La saga du village englouti de Bad Bonn (à lire dans l'édition d'été de CôtéNature) est elle aussi celle d’un déracinement, même si sa cause est ici toute différente. A Brienz, c’est la nature qui a imposé sa loi. Dans ce hameau fribourgeois, ce sont les humains qui avaient décidé de noyer ce qui fut la plus ancienne station thermale de Suisse, nichée au fond d’un canyon idyllique et sauvage, où coulait la Sarine.

Il y a soixante ans, le mot d’ordre était de produire toujours plus d’électricité. Et ceux qui n’étaient alors que des enfants se souviennent avec une émotion intacte de cette funeste année 1963. L’armée avait dynamité sous leurs yeux leur coin de paradis, puis les eaux du lac artificiel de Schiffenen avaient peu à peu englouti leur passé. Dans cette région très pieuse, la chapelle avait été démontée, les pierres numérotées, pour être reconstruite au sec. Mais seul l’ancien autel, installé dans l’actuelle église de Guin, a été réellement sauvé, les pierres ayant mystérieusement disparu.

Les conditions dans lesquelles les habitants de Bad Bonn ont dû quitter leur village pour cause de progrès technique étaient à l’image de l’époque, impitoyables. «Nous avons dû fuir plutôt que déménager, se souvient l’un d’eux. Des messieurs en costume nous ont dit qu’il fallait partir et ne pas espérer grand-chose de ces terrains qui ne valaient plus rien.» Pourtant, Bad Bonn avait connu son âge d’or. Une auberge réputée, des visiteurs de toute l’Europe et des fêtes connues loin à la ronde. Des artistes comme Bernhard Luginbühl ou Jean Tinguely aimaient y célébrer la vie jusqu’au bout de la nuit.

C’est peut-être pour cela que l’esprit de la fête souffle aujourd’hui encore sur la région. «Where the hell is Bad Bonn?» (où diable se trouve Bad Bonn?) interroge avec humour un panneau fixé sur les murs de la salle de concerts de Guin (Düdingen). C’est là que se tient chaque année le fameux Bad Bonn Kilbi, un festival de rock alternatif à la renommée internationale. Des riffs de guitare électrique ont remplacé les soirées d’accordéon d’antan. Mais des échos nostalgiques semblent leur répondre des profondeurs du lac artificiel.