Procession. Le vendredi suivant l’Ascension, une centaine de personnes et d'animaux participent à la procession de la Saint-Fromond, en mémoire de cet ermite du VIIe siècle, qui aurait guéri les créatures des impénétrables forêts ajoulotes et le bétail de ses contemporains.
Paix entre tous les vivants. Un des moments forts de la matinée: le lâcher de pigeons, symboles de paix. C’est un éleveur du village de Buix, à 10 km de Bonfol, qui a emmené une vingtaine de ses protégés sur le chemin du cortège.
Recueillement. La seule authenticité qui compte en ce jour de messe, de procession et de bénédiction, est cette communion ensoleillée et ce sentiment d’appartenance à la Création.
Contes et légendes. Il y a 1400 ans, selon une des nombreuses légendes, trois prêtres venus du nord, Ursanne, Imier et Fromond, se séparent pour aller s’établir chacun dans une région du futur canton du Jura. Si les deux premiers ont inscrit leur nom dans la géographie, Fromond s'installe à Bonfol et se fait une place dans l'histoire comme l'ermite guérisseur de bétail.
Croyance. Où s’arrête le mythe, où commence l’histoire? Impossible, faute de sources écrites, de trancher, ni même d’authentifier les restes de Saint Fromond, conservés à l'église de Bonfol.
Ferveur. La foule et la faune se déplacent vers la chapelle de Saint-Fromond, située dans la forêt au nord du village de Bonfol, lieu de la bénédiction principale et de l’apéritif.
Bénis ouaf-ouaf… De fête paysanne, la bénédiction des animaux est devenue aujourd'hui celle des animaux domestiques, chiens en tête.
Protection divine. Le curé de Bonfol, Jean-Pierre Babey, empoigne son goupillon pour bénir la ménagerie d’un jour et ses maîtres devant la chapelle de Saint-Fromond, à l’orée d’une forêt de hêtres et de chênes, typique de l’est de l’Ajoie.
Chacun à sa place Les chevaux se montrent disciplinés au moment de la bénédiction en forêt. Quand la Saint-Fromond réunissait la paysannerie ajoulote, bovins et ovins étaient majoritaires.
Réconciliation. Il fut un temps où le curé du village n’avait guère d’affinités avec cette Saint-Fromond aux racines trop païennes pour lui. C’est son successeur, Jean-Pierre Babey, qui a levé toutes les réserves théologiques et relancé la tradition.
Infiltration. Certains fidèles proposent que les animaux puissent pénétrer à l’intérieur de l’église lors de la messe de la Saint-Fromond. Mais les autorités ecclésiastiques ne sont pas pour. Seuls quelques fidèles emmènent discrètement leur chien dans l’église Saint-Laurent de Bonfol.
