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Jean-Bernard Sieber

Franz Weber le magnifique
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Le combatif Franz Weber est décédé. Il défendait avec vigueur l'éternelle beauté de la Création que ce soit les animaux menacés, des paysages ou le patrimoine aux prises avec les promoteurs. Il n'hésitait pas à mouiller sa chemise et à monter au front, même physiquement. Retour en images sur une vie de combats.

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Villa Dubochet. Le photographe Philippe Dutoit réalise ce portrait de Franz Weber dans le salon de sa villa de Clarens (VD) en 1997 pour L'illustré. L'activiste d'origine bâloise tient une peluche dessinée par son épouse dont la vente a permis de se battre pour la sauvegarde des bébés phoques. Philippe Dutoit
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Sauvetage de Lavaux. Dès 1972, l'écologiste entame un long combat pour préserver Lavaux et son paysage de vignobles en cascade des constructions excessives... ce qui ne plaît pas à tout le monde, notamment à certains vignerons. ASL
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Du côté des poètes. L'association "Sauvez Lavaux" présente le 25 mai 1977 la nouvelle affiche de la campagne. Dans son combat, Franz Weber peut compter sur l'appui de personnalités tels que le poète et chansonnier vaudois  Gilles (à g.) et Henri Deblue, auteur du livret de la Fête des vignerons de 77. ASL
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A contre-courant. Le réseau autoroutier suisse explose dans les années 1970 au détriment du paysage. En empêchant la construction de la bretelle de "La Perraudettaz", Franz Weber sauve les rives du Léman à Ouchy, ses arbres séculaires et ses espaces verts. Franz Weber proteste sur place le 11 juillet 1974. ASL
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Combats homériques. Le moine-soldat de la nature et du patrimoine n’avait pas peur de la confrontation, même s’il détestait la violence physique. Mais ses visites sur le terrain dégénèrent parfois, en Valais en 1976 notamment, où il doit se défendre face à un notable de Verbier en raison de son opposition au projet de l'altiport de la Croix-de-Coeur. STR
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Embarqué de force. Accusé de diffamation, Franz Weber ne s'était jamais présenté au juge de paix volontairement et la police vaudoise en vient aux mains pour l'y contraindre en 1987 dans sa maison de Clarens. STR
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«Initiative Franz Weber». Le 22 juillet 1974, Franz Weber marche sur Berne avec 68'000 signatures pour le référendum sur les routes nationales. Il réclame la démocratie dans la construction des autoroutes, des compétences accrues pour l'Assemblée fédérale et en faveur du peuple, voire en maints endroits l'arrêt des travaux en cours. Rolf Widmer
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Protection des éléphants. En 1990, la Fondation Franz Weber signe un accord pour une durée de 25 ans avec le Togo. Il concerne la gestion du parc national Fazao-Malfakassa, une réserve naturelle d'une superficie de près de 192'000 ha où vivent des éléphants. Rolf Widmer
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Roi de la jungle. Lors de cette visite en 1994, Franz Weber est reçu dans le village de jungle Kalaré au Togo comme un roi. Il a alors 66 ans. Il finance notamment la construction de bungalows pour les 30 porteurs et gardiens du parc national Fazao-Malfakassa. «Nous serons ainsi plus efficaces contre les braconniers», se réjouissait l’écologiste lors de cette visite. Philippe Dutoit
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De père en fille. Pas facile pour cet autocrate de laisser sa fille Vera prendre le relais. Mais celle-ci, soutenue par sa mère, dirige la Fondation Franz Weber depuis 2014 avec efficacité. Ici photographiée par Yvan Muriset sur les genoux de son père, lors du combat pour le sauvetage des bébés phoques en 1976 à l'âge de 2 ans. Philippe Dutoit
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Au nom de la beauté. "Il avait un don pour allumer le feu chez les autres." affirme la veuve Judith Weber dans L'illustré. En 2014 pourtant, le peuple lui oppose un non catégorique en refusant son initiative "Sauver Lavaux III" . Reste son éternel imperméable beige qui rappelle l'élégance de cet homme pétri d'humanisme et qui défendait avec acharnement la préservation de la beauté du monde.>> Lire l'hommage de Brigitte Bardot à son ami Franz Weber Jean-Bernard Sieber
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