Une méduse du genre «Cassiopea» se laisse chuter à l’envers sur le fond de la mangrove. Pour se déplacer, cette espèce de méduse nage à l’endroit. Mais une fois qu’elle a trouvé un lieu propice, elle se retourne et retombe sur le fond. Son corps en forme de parapluie adhère au sol comme une ventouse. Ce comportement lui vaut le nom de «méduse à l’envers».
Lorenzo Mittiga/INSTITUTE
Entre lumière et obscurité, deux poissons-lions ont élu domicile dans la mangrove de Bonaire. Cette espèce est arrivée récemment dans la mer des Caraïbes. Depuis une dizaine d’années, elle s’y répand avec des effets dévastateurs sur les récifs coralliens et dans les mangroves, et menace sérieusement cet habitat fragile et déjà en danger.
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Un groupe de jeunes poissons argentés. Comme beaucoup d’autres espèces, ces poissons passent la première partie de leur vie dans les mangroves. A l’âge adulte, ils quitteront ce milieu pour aller s’établir dans les récifs coralliens.
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Cette migration concerne aussi les jeunes langoustes des Caraïbes. A l’âge de 1 an, elles se rassemblent pour préparer leur départ. Elles trouveront refuge dans une fissure des récifs pour y vivre leur vie d’adulte.
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Pour ce pélican en pleine plongée, l’abondance des espèces vivant dans la mangrove est une véritable aubaine.
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Les mangroves de l’île néerlandaise de Bonaire, dans les Petites Antilles, accueillent près de 3000 espèces vivantes.
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Enfant, Lorenzo Mittiga a passé des heures à faire de la plongée pendant ses vacances en Sicile, avec son masque et son tuba. Aujourd’hui, à 53 ans, il cumule plus de 5500 plongées en professionnel. Le photographe et biologiste sous-marin vit à Bonaire, une île néerlandaise située dans les Petites Antilles,à 80 km des côtes du Venezuela. Son travail a été récompensé par de nombreux prix prestigieux.
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