© Heba Khamis/World Press Photo 2018
Kamini Tontines, 12 ans, originaire de Bafang, à l'ouest du Cameroun, cache ses seins après que sa mère les ait repassés, novembre 2016. L'application quotidienne d'un objet chauffé sur la poitrine cause des brûlures. Les jeunes filles en gardent un traumatisme psychologique et physique à vie. Le sexe est tabou au Cameroun. Plutôt que de parler de sexualité et de contraception, les parents tentent d'effacer tout ce qui rappelle la maturité sexuelle de leurs filles. Les ONG accusent les autorités camerounaises de passivité devant ce phénomène et plaident pour une vraie politique nationale d'éducation sexuelle et de planning familial.
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Les techniques diffèrent d'une région à l'autre. Certaines personnes lient les seins à l'aide d'une ceinture, d'autres chauffent une meule, une spatule ou un pilon et l'utilisent pour presser ou masser les seins. Ici des pierres chauffées, Yaoundé, Cameroun 29 novembre 2016.Les mères expliquent que la procédure douloureuse est un acte d'amour, pour s'assurer que leurs filles ne tombent pas enceintes et ne manquent pas l'école ou le travail. Il existe peu de recherches médicales sur les conséquences psychologiques et physiques de l'aplatissement des seins, mais selon le Fonds des Nations Unies pour la population, cette pratique expose les filles à de nombreux problèmes de santé résultant de lésions et d'infections des tissus.
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Pratiqué comme une sorte de contraception traditionnelle, le repassage des seins n'empêche pas les grossesses précoces. 30 % des Camerounaises se retrouvent toujours mères avant l’âge de 16 ans. Suzanne, originaire de l'est du Cameroun, n'a que 11 ans. Le repassage de ses seins a été si efficace qu'ils sont totalement aplatis. Photo prise le 12 novembre 2016.
Ces images fortes font partie d'un reportage bien plus grand. Elles sont visibles jusqu'au 7 décembre au Musée National à Prangins. L'illustré continue la semaine prochaine avec la série en noir et blanc d'Alain Schroeder sur les mini jockeys indonésiens.
