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«Bye bye la Suisse»: que sont-ils devenus?

Joanne et Raphaël Ashtamkar: «Ce qui semblait un échec a été un cadeau précieux»

Ils avaient tout plaqué pour changer de vie. Ces Romands ayant participé à la fameuse émission de la RTS étaient partis monter un chalet suisse en Inde, travailler en Martinique, acheter un centre de plongée à Saint-Vincent-et-les-Grenadines ou encore créer une maison d’hôtes au Costa Rica. Nous les avons retrouvés et ils racontent les hauts et les bas d’une expérience hors normes. Témoignage de Joanne et Raphaël Ashtamkar partis en 2013 en Inde.

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Joanne et Raphaël Ashtamkar, anciens participants à "Bye bye la Suisse"

Joanne et Raphaël Ashtamkar ont été les premiers Romands à participer à «Bye bye la Suisse». Joanne a publié un livre racontant leur expérience à Mumbai, «une incitation à oser réinventer sa vie et à dépasser ses limites».

Julie de Tribolet

C’est un rêve qui se réalise pour Raphaël en février 2013 lorsqu’il s’envole pour Mumbai avec son épouse Joanne et leurs enfants, Sanjay et Jaya, car du sang indien coule dans ses veines: son père, qui vit en Suisse depuis des décennies, est originaire de cette ville. Objectif: ouvrir un «chalet suisse» servant raclettes et fondues! Si, après un temps d’adaptation, la famille se sent très à l’aise dans son nouvel environnement indien, leurs projets successifs, notamment l’importation de fromage et de chocolat suisses, ne sont pas couronnés de succès, comme on le découvre au fil de deux saisons de «Bye bye la Suisse». 

Et depuis? Le restaurant indien situé à Nyon (VD) que Raphaël cogérait avant son départ étant en difficulté, il faut revenir en Suisse et le reprendre en main ou y renoncer définitivement, mais sans avoir de plan B en Inde. A Noël 2015, les Ashtamkar refont donc leurs valises. Aujourd’hui, Raphaël gère toujours le Mumbai House à Nyon, qui propose de la cuisine indienne contemporaine, mais a également repris en 2021 l’Auberge de l’Union à Saint-Prex, à la carte bistronomique. 

Sanjay a désormais 14 ans et Jaya, 12 ans. Joanne vend de magnifiques châles carrés en cachemire, qu’elle fait faire spécialement en Inde, sur son site, sanjaya.ch, contraction des prénoms de ses enfants qui signifie «toujours victorieux» en sanscrit. Elle propose aussi des ateliers et a autopublié «Sanjaya – Pour un chai à Mumbai», où elle raconte leur aventure. «Ce livre est une invitation à se réinventer, à oser dépasser ses limites et à se remettre en question. Nous espérions une victoire au niveau professionnel en partant à Mumbai, mais, en fait, cela a été une réussite au niveau personnel, une magnifique expérience humaine qui m’a apporté une grande richesse intérieure, assure Joanne. Avec le recul, ce qui semblait un échec à l’écran a été un cadeau précieux. C’était une expérience merveilleuse.» Son secret pour qu’un tel changement de vie soit bénéfique? «Apprendre à se laisser porter, ne pas se focaliser uniquement sur la réussite financière.»

>> «L'illustré» est parti à la rencontre d'anciens participants de l'émission de la RTS «Bye bye la Suisse». Retrouvez d'autres témoignages:

>> La RTS recherche une famille pour Bye Bye la Suisse 2024. Si vous quittez prochainement notre pays pour vous lancer dans une expérience exceptionnelle, vous pouvez postuler par e-mail à documentaires@rts.ch en indiquant le pays dans lequel vous souhaitez vous établir, la nature de votre projet et vos coordonnées

Par Olaya Gonzalez publié le 22 août 2023 - 09:02